最年轻行星的发现打破了行星形成理论

IRAS 04125+2902 (TIDYE-1)系统的艺术诠释。 像这样年轻的恒星都布满了星斑--比周围恒星表面温度低的区域。 内盘已经耗尽，只剩下一个完整的外盘，在主恒星周围形成一个甜甜圈状结构。 外盘几乎正面朝上，与行星围绕主恒星的边缘轨道形成鲜明对比。 这样就可以一览无余地看到这个系统。 如果圆盘也是边缘朝上，就会挡住行星和主恒星，从而阻碍发现。 资料来源：NASA/JPL-Caltech/R. Hurt， K. Miller (Caltech/IPAC)， 编辑

北卡罗来纳大学教堂山分校的研究人员有了一个突破性的发现：一颗名为TIDYE-1b的行星，估计只有300万年的历史。 从这个角度来看，这就像是在人类的时间尺度上发现了一个两周大的婴儿。 这颗非凡的行星挑战了关于行星形成速度的现有理论。 地球的形成需要 1000 万至 2000 万年，而 TIDYE-1b 只用了 300 万年就形成了，并且每周都能绕恒星运行一圈。

这一发现为行星形成的最初阶段提供了一个前所未有的视角，为识别和研究年轻行星建立了一个新的标准。 这也是了解我们自身以外的行星系统发展的重要一步。

"天文学帮助我们探索我们在宇宙中的位置--我们从哪里来，我们可能去哪里。 发现像这样的行星可以让我们回望过去，一窥行星形成的全过程，"这项研究的第一作者、联合国大学教堂山分校物理和天文学系研究员马迪森-巴伯（Madyson Barber）说。

年轻行星系统的启示

研究小组的目标是探索行星是如何形成和演化的，重点是识别处于不同阶段的行星，以便更好地了解这些过程。 TIDYE-1b是已知最年轻的凌日行星，它为了解新兴行星系的环境提供了一个独特的窗口。 这一发现揭示了我们的太阳系与TIDYE-1b这样承载近邻巨行星的系统之间的潜在差异，为我们自己的宇宙邻域提供了一个更广阔的背景。

这一发现开辟了新的研究途径，因为这颗行星仍在其原生物质盘中，科学家可以近距离研究其形成过程。 后续研究将分析这颗行星的大气层与周围星盘物质的对比情况，从而为其进入紧凑轨道的过程提供线索。 研究人员还将研究 TIDYE-1b 是否仍在通过吸积物质而增长，或者是否可能由于其主恒星的影响而失去上层大气。

行星排列和形成模型的转折

"行星通常是从一个由尘埃和气体组成的扁平圆盘中形成的，这就是为什么太阳系中的行星排列成'薄饼状'。 但在这里，圆盘是倾斜的，与行星及其恒星都错位了--这是一个令人惊讶的转折，挑战了我们目前对行星如何形成的理解，"年轻世界实验室首席研究员、联合国大学教堂山分校物理学和天文学副教授安德鲁-曼恩（Andrew Mann）说。

探测这颗行星所使用的技术使这一发现尤为重要。 通常情况下，由于受到周围星盘的干扰，处于太阳系边缘的年轻行星是不可能被观测到的。 然而，这颗恒星的星盘发生了翘曲，从而提供了一个难得的观测机会。 研究小组采用了一种专门设计的搜索算法--Notch，并从NASA的TESS任务中改进了数据提取方法，从而探测并确认了这颗行星。 该合作项目可以使用众多望远镜，这为验证这一发现提供了便利，确保了这一信号是行星信号。

编译自/ScitechDaily