地球有记录以来最热的年份是2023年，比20世纪的平均温度高出2.12华氏度。这超过了2016年创下的纪录。而且，随着最热的夏天和最热的一天的出现，2024年有望创造另一项纪录。
所有这些对每个人来说可能都不是什么突发新闻，但在平均气温上升的过程中，一个引人注目的新现象正在出现：不同地区反复出现极端热浪，其强度远远超出任何全球变暖模型所能预测或解释的范围。美国哥伦比亚大学气候学院的一项新研究提供了第一张此类地区的全球地图，这些地区在除南极洲以外的每个大陆上都出现了，就像巨大的、愤怒的“皮肤斑点”。近年来，这些热浪已经造成数万人死亡，农作物和森林枯萎，并引发了毁灭性的野火。
该研究报告称：“最近的区域尺度极端天气打破了早先的记录，其巨大的、意想不到的差距引发了人们对气候模型在多大程度上能够提供对全球平均温度变化与区域气候风险之间关系的充分估计的质疑。”
这项研究最近发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。
根据该报告，最强烈和最一致的信号来自欧洲西北部，一连串的热浪在2022年造成约6万人死亡，在2023年造成约4.7万人死亡。这些事件发生在德国、法国、英国、荷兰和其他国家。在这里，近年来，一年中最热的日子变暖的速度是夏季平均温度的两倍。该地区特别容易受到影响，部分原因是，与美国等地不同，该地区很少有人拥有空调，因为传统上他们几乎从不需要空调。灾情仍在继续；就在今年9月，奥地利、法国、匈牙利、斯洛文尼亚、挪威和瑞典都创下了新的最高气温记录。