地下纯氢的发现正在改变人们对这一丰富元素及其清洁能源潜力的认知。美国能源部正资助相关研究，重点优化自然生成过程，以实现经济可行性。氢是宇宙中最丰富的元素，通常以化合物形式存在，例如水中的氧化氢或甲烷中的碳氢化合物。
然而，地下存在自然纯氢储量的发现挑战了传统假设。这些隐秘的纯氢储量作为一种潜在的无碳能源正引起科学界的关注。
美国能源部已将这一发现列入重点资助项目，今年向18个实验室、大学和私营企业团队拨款2000万美元，支持开发高效从地下氢资源中提取清洁燃料的技术。
这种被称为地质氢的资源是水与地幔中富铁岩石反应时自然生成的。麻省理工学院的研究小组是获资助团队之一，他们正致力于确定地下生成氢气的最佳条件，研究包括催化剂、温度、压力和pH值等关键因素。研究目标是提高地质氢气的大规模生产效率，使其成为一种可负担且有竞争力的能源，满足全球需求。
目前，商用氢气的生产成本为每公斤2美元，主要用于化肥、化工和钢铁行业，但生产过程中通常依赖化石燃料，排放大量碳。尽管以可再生能源生产的“绿色氢”前景广阔，但其每公斤成本高达7美元，尚不具备经济优势。如果能将氢气生产成本降至每公斤1美元，其价格将与天然气竞争。