无论是口服还是静脉注射，药物最终都会在体内游走，而不是只到达需要的地方。 不过，这种情况很快就不会再出现了，这要归功于一种新开发的外形酷似花朵的微粒子。在过去的几年中，我们已经看到多种类型的微粒被设计用于靶向给药。
一批给药微粒--这些微粒由氧化锌制成，也可使用其他材料 Dong Wook Kim / 马克斯-普朗克智能系统研究所，着色： 苏黎世联邦理工学院
在几乎所有情况下，这些微型物体都被设计成装载特定药物，注射到血液中，然后从外部引导到体内需要药物的部位。 然后，可以从外部触发这些微粒，使其释放药物，或者干脆让它们留在原地，在无害溶解时扩散药物。
这种技术不仅能确保患处得到充分的药物治疗，还能大大减少副作用。 毕竟，由于药物不会被浪费到不需要的地方，因此所需的剂量也会低得多。
这种新型微粒是由苏黎世联邦理工学院教授丹尼尔-拉赞斯基（Daniel Razansky）和梅廷-西蒂（Metin Sitti）领导的团队研制的。 与其他大多数呈光滑球形的给药微粒不同，这些微粒看起来就像由多个花瓣组成的小花。
每个微粒子只有 3 微米大小
这些花瓣实际上是材料的纳米片，它们会自我组装成一个三维的花簇。 根据不同的处理方法，可以使用不同的材料，不过在研究中分析得最仔细的颗粒是由氧化锌制成的。 其他颗粒由聚酰亚胺和镍/有机复合材料制成。
与球体相比，花瓣式设计有两大优势，球体通常要么涂有药物，要么在微小的内部储存器中携带药物。
首先，它为药物分子提供了更大的附着表面积，使每个微粒都能携带更大剂量的药物。 其次，花瓣能很好地散射声波，使微粒更容易通过超声波成像（还可以在微粒上涂覆光吸收分子，通过光声成像提高微粒的可见度）。
超声波不仅可以用来追踪微粒子在体内的位置，还可以利用聚焦脉冲引导微粒子通过血液。 在实验室测试中，成功利用聚焦超声波将微粒"停放"在小鼠循环系统的特定位置，即使血液在微粒周围流动。
自组装过程的基本示意图
科学家们现在计划进行更多的动物试验，之后可能会将这项技术用于人类心血管疾病或癌症患者。
有关这项研究的论文最近发表在Advanced Materials杂志上。