据英国《新科学家》网站12月11日报道，预计12月24日，美国国家航空航天局（NASA）的帕克太阳探测器将成为迄今距离太阳最近的人造物体，对太阳开展最精确探测，以揭示笼罩太阳的“神秘面纱”。
10日，美国约翰斯·霍普金斯大学科学家在美国地球物理联合会会议上宣布了上述消息，并表示他们为此已等待了近60年。
预计格林尼治标准时间12月24日上午11点40分左右，帕克太阳探测器将到达距离太阳最近的位置。自2018年发射以来，这个探测器已经21次接近太阳，但此次将是最近的一次，距离太阳仅620万公里。该探测器在太阳大气中的停留时间也将超过以往，11厘米厚的碳复合盾将保护探测器免受近1000℃高温的伤害。
科学家们表示，帕克太阳探测器此次对于太阳的“访问”将使其能以前所未有的细节探测太阳活动，包括直接检测太阳的磁波，从而进一步揭开太阳表面的日冕温度高于太阳内部温度之谜。此外，将此次近距离观测获得的结果与从更远地方观测太阳的其他探测器（如国际空间站上的仪器）提供的数据相结合，有助揭示更多关于太阳的秘密。
这次探访活动正值太阳活动最活跃时期，太阳黑子、太阳风和太阳风暴异常活跃，这将为科学家研究太阳周期提供宝贵资料。12月24日之后，帕克太阳探测器将以每秒191公里的速度飞行，经过几天时间远离太阳的干扰辐射，然后开始将数据传回地球。