阿布扎比大学的研究详细描述了基于聚合物的商用茶叶袋在浸泡时如何释放出数以百万计的纳米塑料和微塑料。 这项研究首次表明，这些微粒能够被人体肠道细胞吸收，从而进入血液并扩散到全身。
图形摘要。 来源：《大气化学》（2024 年）。 DOI: 10.1016/j.chemosphere.2024.143736
塑料废物污染是一项严峻的环境挑战，对子孙后代的福祉和健康影响越来越大。 食品包装是微塑料和纳米塑料（MNPLs）污染的主要来源，吸入和摄入是人类接触的主要途径。
阿布扎比大学遗传学和微生物学系突变小组的一项研究成功地获得了从几种市售茶包中提取的微塑料和纳米塑料，并对其进行了表征。 论文发表在《化学大气》（Chemosphere）杂志上。
阿布扎比大学的研究人员观察到，当使用这些茶叶袋配制输液时，会释放出大量纳米级颗粒和纳米丝状结构，这是暴露于 MNPLs 的重要来源。
研究使用的茶包由尼龙-6、聚丙烯和纤维素聚合物制成。 研究显示，在冲泡茶叶时，聚丙烯每毫升释放出约 12 亿个颗粒，平均大小为 136.7 纳米；纤维素每毫升释放出约 1.35 亿个颗粒，平均大小为 244 纳米；而尼龙-6 每毫升释放出 818 万个颗粒，平均大小为 138.4 纳米。
为了确定输液中不同类型颗粒的特征，我们采用了一套先进的分析技术，如扫描电子显微镜（SEM）、 透射电子显微镜 (TEM)、红外光谱 (ATR-FTIR)、动态光散射 (DLS)、激光多普勒测速仪 (LDV) 和纳米粒子跟踪分析 (NTA)。
阿布扎比大学研究员阿尔巴-加西亚说："我们成功地利用一套尖端技术创新性地描述了这些污染物的特征，这是推动研究这些污染物可能对人类健康产生的影响的一个非常重要的工具。"
首次将微粒染色并暴露于不同类型的人类肠道细胞，以评估它们之间的相互作用和可能的细胞内化。 生物相互作用实验表明，产生粘液的肠细胞对微型和纳米塑料的吸收率最高，微粒甚至能进入容纳遗传物质的细胞核。
这一结果表明，肠粘液在吸收这些污染物微粒的过程中发挥了关键作用，并强调有必要进一步研究长期接触这些微粒对人体健康的影响。
"制定标准化的测试方法来评估塑料食品接触材料释放的 MNPLs 污染，并制定监管政策以有效缓解和尽量减少这种污染。 "研究人员补充说："随着塑料在食品包装中的使用不断增加，解决 MNPLs 污染问题对于确保食品安全和保护公众健康至关重要。"