作为月球探索的一次重大飞跃，美国国家航空航天局（NASA）已与萤火虫宇航公司（Firefly Aerospace）合作，在2028年前向月球的格鲁伊图森穹隆（Gruithuisen Domes）发送六项实验，探索古老的熔岩流并测试新技术，为未来的载人任务铺平道路。
Firefly 公司的"蓝幽灵"月球着陆器和漫游车的效果图，这是为该公司第三次月球任务开发的，也是 NASA CLPS（商业月球有效载荷服务）计划的一部分。
美国国家航空航天局（NASA）在探索更多月球的任务中又向前迈进了一步，授予萤火虫宇航公司（Firefly Aerospace）一份价值1.79亿美元的合同，向月球表面提供六项科学实验。 这是萤火虫公司在NASA月球探索计划下获得的第四份任务订单，其重点是2028年在月球近侧的一个独特地质地点--格鲁伊图森穹顶（Gruithuisen Domes）着陆。
作为美国国家航空航天局Artemis登月计划的一部分，萤火虫号将通过该局的商业月球载荷服务（CLPS）计划运送一系列科学实验和技术演示。 格鲁伊森穹顶被认为是由古代熔岩流形成的，它为研究行星过程和演变提供了一个独特的机会。 通过利用CLPS，NASA正在扩大我们对月球环境的了解，同时为未来的人类任务奠定基础，这是其更广泛的月球到火星探索战略的一部分。
"CLPS计划由机器人探索者在月球表面开展美国科学和技术研究。 在NASA为未来人类探索月球做准备的同时，CLPS计划继续支持美国公司不断发展的月球经济，"位于华盛顿的NASA总部科学任务局负责探索的副局长乔尔-卡恩斯（Joel Kearns）说。"了解格鲁伊图森圆顶的形成以及着陆点周围的古老熔岩流将有助于美国回答有关月球表面的重要问题。"
萤火虫号的首次月球运送计划不早于2025年1月中旬发射，并将在月球近侧东北象限Mare Crisium内名为Mons Latreille的火山地貌附近着陆。 萤火虫号的第二次月球任务包括两项任务订单：在月球轨道上投放一颗卫星，并将其送至远侧月球表面以及计划于2026年投放月球轨道校准源。
探索月球的地质奥秘
2028年的新发射将把有效载荷送往格鲁伊图森圆顶和附近的粘液窦。 长期以来，人们一直怀疑格鲁伊图森圆顶是由富含二氧化硅的岩浆形成的，其成分与花岗岩相似。 在地球上，由于板块构造和海洋水的作用，花岗岩很容易形成。 月球缺乏这些关键因素，因此月球科学家们一直想知道这些穹隆是如何形成并随时间演变的。 作为这项任务订单的一部分，美国国家航空航天局（NASA）还首次签约为一些科学仪器提供着陆后在月球表面的"移动性"或漫游。 这将使美国能够在 CLPS 上进行新型科学调查。
"萤火虫号"将搭载六台仪器，以了解着陆点及周边地区的情况，休斯敦美国宇航局约翰逊航天中心CLPS计划经理克里斯-卡尔伯特（Chris Culbert）说。"这些仪器将研究地质过程和月球碎屑，测试太阳能电池，并描述中子辐射环境的特征，为NASA在月球建立长期存在提供宝贵的信息。"
开创性的月球仪器和技术
这些仪器的总重量预计约为 215 磅（97 千克），包括
Lunar Vulkan 成像和光谱探测器由两台固定仪器和三台移动仪器组成，将对其中一个穹顶顶上的岩石和再结晶进行研究，以确定它们的起源，并更好地了解早期行星体的地质过程。 主要研究人员是奥兰多中佛罗里达大学的 Kerri Donaldson Hanna 博士。
海姆达尔（Heimdall）是一个灵活的摄像系统，将用于拍摄着陆点从地平线以上到着陆器正下方地面的照片。 主要研究人员是亚利桑那州图森市行星科学研究所的 R. Aileen Yingst 博士。
月球碎屑岩的样品采集、形态过滤和探测是一个机械臂，将采集月球碎屑岩样品，并使用机械勺过滤和分离不同大小的颗粒。 采样技术将使用火星探测车项目的备用飞行器。 主要研究人员是科罗拉多州威斯敏斯特 Maxar Technologies 公司的肖恩-多尔蒂。
近侧月球表面低频无线电观测旨在通过无线电频率观测月球表面环境，以确定月球表面附近的自然和人类活动是否会干扰科学研究。 该项目由位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心的Natchimuthuk Gopalswamy负责。
月球表面光电调查将携带一套最新的太阳能电池，用于未来任务的光电转换技术演示。 该实验还将利用小型太阳能电池阵列收集月球表面充电环境的数据。 主要研究人员是来自克利夫兰美国宇航局格伦研究中心的杰里迈亚-麦克纳特。
月球表面的中子测量是一个中子光谱仪，它将描述月球表面的中子辐射环境，监测氢，并提供元素组成的约束条件。 主要研究人员是美国宇航局位于阿拉巴马州亨茨维尔的马歇尔航天中心的海蒂-哈维兰博士。
美国国家航空航天局的商业月球有效载荷服务（CLPS）计划与美国公司合作，提供月球着陆和表面操作。 通过CLPS，该机构将科学仪器和技术演示送上月球，促进科学、探索和商业机会。 通过保持稳定的月球任务时间表，美国国家航空航天局支持发展繁荣的月球经济，同时挖掘商业航天领域的创新潜力。 两个CLPS任务将于2025年初发射，分别携带NASA有效载荷前往月球近侧和南极地区。
编译自/scitechdaily