一项新的研究表明，在室内使用香味产品会改变空气的化学成分，产生的空气污染程度不亚于室外的汽车尾气。 研究人员说，吸入这些纳米级微粒可能会对健康产生严重影响。
当您听到或看到"空气污染"这个词时，您最有可能想到的是工厂和汽车尾气。 这些都是外面的污染--你家外面的污染。 但是，您是否想过，在您居住的室内使用香味不可燃蜡烛等看似无害的产品，也会造成空气污染？
普渡大学（Purdue University）的新研究是普渡大学主导的一系列研究中的最新一项，该研究探讨了香味产品（在本例中为不燃蜡烛）如何成为纳米微粒的重要来源，这些微粒小到足以深入肺部，对呼吸系统健康构成潜在风险。
普渡大学莱尔斯土木与建筑工程学院助理教授、该研究的共同通讯作者努斯拉特-郑（Nusrat Jung）说："森林是一个纯净的环境，但如果你使用充满化学制造香味的清洁和香薰产品来在家中重现森林的景象，你实际上是在制造大量的室内空气污染，而这些污染是你不应该吸入的。"
"微型房屋实验室"显示日常活动对室内空气质量的影响
香味融蜡在市场上被称为无焰、无烟、无毒的传统蜡烛替代品，是一种让您的家或办公室散发芳香的更安全的方法。 为了评估这些说法的真实性，研究人员全面测量了在机械通风的测试屋中加热融蜡时形成的纳米颗粒。 这个小房子实际上是一个建筑工程实验室，名为普渡大学工程师零能耗设计指南（zEDGE）实验室。 该实验室的设计和工程旨在测试大型建筑的能源效率，里面装满了传感器，可以监测日常活动对室内空气质量的影响。
普渡大学土木工程副教授、该研究的另一位通讯作者布兰登-布尔（Brandon Boor）说："要想了解空气中的微粒是如何在室内形成的，需要测量最小的纳米微粒--小到一个纳米。在这种尺度下，我们可以观察到新粒子形成的最初阶段，即香料与臭氧反应形成微小的分子团。"
研究人员从以前的研究中了解到，新纳米粒子的形成是由萜烯--决定植物和草药等气味的芳香化合物--从熔体中释放出来并与室内大气中的臭氧（O3）发生反应而开始的。 他们发现，在zEDGE室内使用富含萜烯的清洁剂拖地、使用柑橘香味的空气清新剂或涂抹除臭剂等香味个人护理产品等活动，都会在五分钟内向室内空气中排放脉冲萜烯。 相反，使用精油扩散器或剥开柑橘类水果皮则会导致萜烯的逐渐增加。
在本研究中，加热香蜡极大地增加了室内空气中形成的新粒子数量，尤其是那些小于 100 纳米的粒子。 由此产生的大气浓度为每立方厘米 100 多万个纳米粒子（106 cm-3 ），与传统点燃的蜡烛（106 cm-3 ）排放的浓度相当、 燃气灶（105 - 107 cm-3 ）、 柴油发动机（103 - 106 cm-3 ）、 和天然气发动机（106 - 107 cm-3 ）。 相比之下，加热无香味蜡熔体时没有明显的萜烯排放。
与其他来源相比，香蜡熔体形成的纳米颗粒浓度更高
研究人员还研究了呼吸道沉积剂量率（RD），这是一种研究空气污染的有效方法，可测量随时间沉积在呼吸道中的颗粒数量。 他们发现，在室内使用香蜡融化物引发的新颗粒形成产生的中位RD 1.18 到 100 nm 的颗粒为每分钟 290 亿个（2.9 x 1010 min-1 ）。 也就是说，每秒大约有 4.83 亿个粒子。 大部分香蜡融化形成的微粒沉积在上呼吸道。 它们的体积很小，这意味着它们可以在细胞间迁移并进入血液，有可能到达大脑等器官。
虽然科学家们已经开始探索吸入萜烯对人体健康的影响，但还有很多东西需要进一步研究才能发现。 不过，就目前而言，研究结果可以为建筑设计和通风提供参考。
Jung 说："我们的研究表明，芳香产品不仅仅是令人愉悦的香味的被动来源，它们还会主动改变室内空气的化学成分，导致纳米粒子的形成，其浓度可能会对健康产生重大影响。这些过程应该在建筑物及其 HVAC（供暖、通风和空调）系统的设计和运行中加以考虑，以减少我们的暴露。"
该研究发表在《Environmental Science & Technology Letters》杂志上。