萤火虫宇航公司（Firefly Aerospace）的"蓝幽灵"号（Blue Ghost）已经登陆月球，为为期14天的任务提供美国国家航空航天局（NASA）的技术。这台着陆器已经实现了深空导航突破，现在将测试月球钻探、尘埃行为和抗辐射能力。 这次任务是迈向长期月球和火星探索的关键一步。
如图所示，Firefly Aerospace 公司的蓝幽灵任务 1 号成功登陆月球，创造了历史。 图片来源：Firefly Aerospace
Firefly Aerospace公司的"蓝幽灵任务1号"于美国东部时间周日凌晨3:34在月球上成功着陆，运送了一套NASA科学技术仪器。 着陆器在Mons Latreille附近着陆，Mons Latreille是Mare Crisium内的一个火山地貌，Mare Crisium是月球东北象限的一个300英里宽的盆地。
"蓝幽灵"着陆器直立稳定，标志着美国宇航局商业月球有效载荷服务（CLPS）计划和"阿尔忒弥斯"行动的一个重要里程碑。 这次任务既是萤火虫公司的首次登月，也是它为美国国家航空航天局（NASA）提供的首次CLPS服务。
萤火虫公司的"蓝幽灵"月球着陆器在确认成功着陆月球近侧的Mare Crisium后不久拍摄的第一张照片。 这是美国国家航空航天局（NASA）作为其商业月球有效载荷服务计划的一部分，第二次向月球运送科学和技术仪器。 资料来源：Firefly Aerospace
着陆器配备了10台NASA科技仪器，将在月球表面运行约14个地球日，相当于月球一天的时间。
美国国家航空航天局（NASA）代理局长珍妮特-彼得罗（Janet Petro）说："这一令人难以置信的成就表明，NASA和美国公司正在如何引领太空探索，造福全人类。我们已经吸取了许多经验教训--萤火虫号'蓝幽灵任务1'上的技术和科学演示将提高我们的能力，不仅能发现更多科学，还能确保我们的航天器仪器在未来人类探索中的安全性--无论是短期还是长期。"
自1月15日从美国国家航空航天局佛罗里达州肯尼迪航天中心发射以来，"蓝幽灵"飞行了280多万英里，下行链路数据超过27GB，并支持了多项科学行动。 其中包括利用月球全球导航卫星系统（GNSS）接收器实验有效载荷在破纪录的246，000英里距离上进行全球导航卫星系统（GNSS）信号跟踪--这表明NASA可以在月球上使用与地球上相同的定位系统。 旅程中进行的科学研究还包括利用耐辐射计算机系统有效载荷通过范艾伦带进行耐辐射计算，以及利用月球磁暴探测仪有效载荷测量空间磁场的变化。
"我们现在向月球发送的科学和技术有助于为NASA未来的探索和人类的长期存在铺平道路，从而激励世世代代的人们，"华盛顿NASA总部负责科学事务的副局长尼基-福克斯（Nicky Fox）说。"我们通过与美国公司合作来发送这些有效载荷--这支持了不断增长的月球经济"。
在月球表面运行期间，美国国家航空航天局的仪器将测试和演示月球地下钻探技术、碎屑样本采集能力、全球导航卫星系统能力、耐辐射计算以及月球尘埃减缓方法。 采集到的数据将为人类提供洞察空间天气和其他宇宙力量如何影响地球的信息，从而造福人类。
在有效载荷操作结束之前，团队将致力于捕捉月球日落的图像，以及在月球黄昏条件下月球尘埃如何对太阳影响做出反应，这是美国宇航局前宇航员尤金-塞尔南在阿波罗17号上首次记录的现象（见下图）。 月球日落之后，着陆器将在月夜运行数小时。
这是阿波罗 17 号宇航员尤金-塞尔南（Eugene Cernan）从轨道上看到的月球日出草图。 右图中的亮点显示了散射光的来源。 资料来源：美国国家航空航天局
Firefly Aerospace 首席执行官 Jason Kim 表示："我谨代表我们整个团队，感谢美国国家航空航天局（NASA）委托 Firefly 作为其月球运载服务提供商。Blue Ghost 的成功登月为未来的星际空间商业探索奠定了基础。 我们现在期待着超过14天的表面作业，以获取更多的科学数据，这些数据将对未来的月球和火星任务产生重大影响"。
迄今为止，已有五家供应商根据 CLPS 获得了 11 项月球交付任务，并将 50 多台仪器送往月球的不同地点，包括月球南极。 现有的 CLPS 合同为不定期交付、不定数量合同，到 2028 年的累计最大合同价值为 26 亿美元。
编译自/ScitechDaily