3月16日，彭博社报道，SpaceX的龙飞船成功与国际空间站对接，搭载了一组新的宇航员，这将使滞留太空的宇航员布奇・威尔莫尔和苏尼・威廉姆斯最终得以返回地球。
SpaceX在其网站上称，飞船于纽约时间凌晨12点04分对接，此时距离该公司的猎鹰9号火箭从美国国家航空航天局位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射飞船及宇航员大约过去了29个小时。
此次任务的机组人员包括两名NASA宇航员安妮・麦克莱恩和尼科尔・艾尔斯，还有日本宇航员大西卓也以及俄罗斯宇航员基里尔・佩斯科夫。
NASA在国际空间站保持持续的轮换驻留，以协助管理空间站的运行和研究工作。这意味着新到的宇航员必须抵达空间站，并经过大约两天的交接期，之后包括威尔莫尔和威廉姆斯在内的现任机组人员才能启程返回。
随后，威廉姆斯和威尔莫尔计划登上已经停靠在空间站的一艘太空舱，与其他机组人员一起最早于3月19日返回地球。
威尔莫尔和威廉姆斯去年6月乘坐波音公司的 “Starliner” 抵达国际空间站，最初计划停留约一周时间。但在“Starliner”前往空间站的途中出现技术故障后，NASA宣布用该飞船将宇航员送回地球风险太大。
相反，美国航天局表示，这些宇航员将乘坐SpaceX的飞船返回地球，这使得威尔莫尔和威廉姆斯的停留时间延长了约九个月。
新抵达的机组计划在国际空间站上停留至秋季，开展一系列科学研究，包括月球导航、材料可燃性以及人体对太空的反应等方面。