中国科学家通过对嫦娥六号采集月球背面月壤样品进行研究，取得了又一项重大突破：现已确定，月球上最古老、最大的撞击遗迹，南极-艾特肯盆地（SPA盆地），形成于42.5亿年前！相关成果已经刊登于学术期刊《国家科学评论》。
SPA盆地直径约为2500公里，是月球上最古老、最大的撞击坑。
对嫦娥六号月壤样品的研究证明，在太阳系形成之后约3.2亿年，发生了一次大型撞击事件，形成了SPA盆地。
基于月球正面样品校正的撞击曲线计算SPA盆地模式年龄与同位素定年结果基本一致，表明月球早期正面和背面的撞击通量大致相当。
研究还确认，43.5亿-43.3亿年的全月热事件与SPA大型撞击无关。
这项研究为太阳系早期大型撞击历史提供了初始锚点，对理解月球乃至太阳系早期演化具有重大科学意义。
这可作为校准太阳系撞击史的黄金参照，为火星、水星等行星撞击坑建立统一年龄标尺，是太阳系留给人类珍贵的“宇宙时钟”。
