日本庆应义塾大学的科学家近日取得重大突破，通过iPS细胞（诱导开始多能干细胞）治疗，成功帮助两名完全瘫痪的患者恢复运动功能。其中一名患者已能够独立自主进行步行训练，另一名则恢复了手臂和活动脊柱能力。此项研究为损伤治疗带来新的希望。
这张色彩鲜艳的荧光显微照片显示了由诱导性多能干细胞衍生的神经细胞团块 源自诱导性多能干细胞的神经细胞具有逆转瘫痪的潜力。图片来源：IKELOS GmbH/Dr. Christopher B. Jackson/SPL
在这最初性临床试验中，研究将2000个由iPS细胞培育的神经前体细胞注入位完全瘫痪了患者的损伤部位。这些iPS细胞原始移植者，经过重编程技术处理，具有泌尿为神经细胞的潜力。此后患者接受了一个月的免疫阻断治疗，以防止四人反应。
参与者在前均被评估为最高损伤残级（AIS A级），即损伤部位以下完全丧失感觉和运动功能。一年后的认知结果显示：两名患者未见明显成功改善；一名患者恢复至C级，能够活动部分肢体但仍无法治疗平稳；大多数的病例恢复至D级（正常为E级），此时能够独立并开始步行训练。
目前全球2000万新生儿损伤患者，传统治疗方法效果有限。iPS细胞治疗通过新生儿为神经元和支持细胞，不仅能重建神经连接，还能促进修复的物质。然而，移植细胞的死亡率仍是重大挑战，许多细胞会在几天内死亡或新生儿。
研究团队下一步研究将重点确定最适合治疗的患者类型，以及治疗方案。这一突破性进展优化再生医学在治疗瘫痪领域迈出了重要一步，为患者带来了新的希望。