CentOS 是 Red Hat Enterprise Linux（RHEL）的一个分支，由于可靠的稳定性和兼容性是生产力服务器部署的主流选择之一。不过伴随着 Red Hat 宣布将重心迁移到 CentOS Stream，我们所熟知的 CentOS 将会退出历史舞台。这也引起了诸多 CentOS 用户的不满，为此 CentOS 创始人 Gregory Kurtzer 发起了名为 Rocky Linux 的新项目，希望将 CentOS 延续下去。
CentOS 是一个社区驱动的项目，是 RHEL 的分支和下游（downstream）。在 IBM 收购 Red Hat 不久，就引入了 CentOS Stream 发行版本，并将其作为 RHEL 的上游（upstream）。现在，CentOS 理事会和 Red Hat 宣布未来的重心将转移到 CentOS Stream，而非 CentOS 上。
随着CentOS Linux很快成为Red Hat Enterprise Linux的上游，许多人将被迫切换到 SUSE 或 Ubuntu Enterprise，即使他们不喜欢它。为此 CentOS 创始人 Gregory Kurtzer 表达了强烈的不满，在 GitHub 平台上发起了 Rocky Linux 项目，有望成为 CentOS 7/8 用户的完美替代品。
由于该 GitHub 库刚刚创建并没有上传任何代码，因此只是写道：“由于 CentOS 已经转向，Rocky Linux 是一款社区企业操作系统，旨在与Red Hat Enterprise Linux 100％兼容”。目前该项目已经收获 1000 多个 Star。
Gregory Kurtzer 现任 Control Command 公司 CEO，拥有 20 年的软件开发经验，创建和构建了多个大型开源项目和社区，惠及数百万用户。这些项目包括 CentOS Linux，Caos Linux，Perceus，Warewulf 和最近的 Singularity。