黄敏当时已经明显感受到了MP3市场的颓势，如果跟着魅族转型做手机，他将能够加入到当 时兴起的智能手机潮流中，并且能够获得比原来MP3更高的利润空间。但黄敏同时被告知，按照魅族的要求需要在临街建立手机专卖店，这需要更多的资金投入。 更重要的是，智能手机可不是一个新市场，而魅族却是个十足的新？手。
如果有信心，黄敏当时不多的信心应该是来自于创始人黄章及其数量不 菲的MP3追随者(俗称“煤油”)。而网名为J.Wong的黄章在“煤油”中极具号召力。
黄敏后来选择继续追随J.Wong和魅族，而 魅族第一款手机(也是唯一一款)M8直到2009年初才上市。现在看起来他做了一个并不糟糕的选择：现在，黄敏的7家专卖店每月正常进货量都在四五千部左 右，由于不做批发，这个数字也就是M8手机实销数。
魅族营销总监华海良对《第一财经周刊》称，M8从2009年2月发布到2009年5 月收入3亿元，整个2009年度的销售量有几十万部。这一数字在某些业内人士看来似乎有部分水分，“我觉得可能在十几万部。”一位不愿透露姓名的国内资深 调查机构的分析师说。
即使如此，上述分析师依然对魅族有良好的评价：“M8无论是外观、功能还是硬件配置、操作系统，都比较好，而且也 符合国人的使用习惯、审美倾向，只是确实模仿了iPhone(手机上网)，我觉得M8就是iPhone的中文版。”“他确实开发出了一个不错的产品，也得 到了行业的肯定。这家公司的文化也并不激进，我在几年前接触到这家公司的时候，就觉得它是一家稳扎稳打的公司，我看好它的未来。”LG电子移动通信产品市 场部产品经理李磊对《第一财经周刊》说。
为“煤油”设计
虽然不是周末，黄敏那四 五十平米的深圳华强北魅族专卖店里却来了不少人。与普通的手机专卖店不同，它看起来更像一个体验店：斜装的荧光蓝色大门，店内没有柜台，一共只有一款产品 —M8手机，店中间是两台背靠背放着的宽屏幕台式电脑，两个穿蓝色衣服的工作人员正忙着为购机者安装软件，还有六七个穿着同样制服的人在跟三五成群的顾客 介绍着这唯一的产品。墙角上的两只低音炮使劲响着年轻动感的音乐。
“顾客基本上全是这些二三十岁的小伙子，他们喜欢玩手机。”黄敏说， 由于地理位置的关系，这是他所经营的7家魅族专卖店中生意最好的一家。
黄敏得知魅族将变成一家手机公司的消息是在M8的想法大致成型之 后。那段时间，黄敏经常到珠海出差。黄章喜欢与经销商们坐在地上泡茶聊天，所聊之事却是产品，而非销售。“他会就是否添加某个功能询问我们的意见，也会激 动地向我们描述新的想法。”
黄敏称，讨论激烈时，黄章甚至会叫手机工程师参与进来，把每一点好创意都记下来。经销商的平均年龄没比“煤 油”年长多少。黄敏称，魅族有两个经销商QQ群，1个160人，一个130人。
黄章规划中的手机将延续魅族MP3的风格：高配置、高性 价比。这不仅吸引住了原有的经销商，也吸引住了从MP3时代就跟着魅族的“煤油”们。由于一条特殊纽带的存在，他们没有因为魅族不再推出新的MP3就抛弃 它。这条纽带就是魅族的官方论坛。
从2003年6月第一款MP3产品上市起，魅族论坛就正式开通。目前，它已是一个拥有160万注册用 户，日均发帖量超过5万，同时在线IP破万的论坛—可能是世界上最大的公司论坛了。黄章也在这里注册了自己的ID：J.Wong，据称他每天至少花4个小 时浏览论坛。从MP3时代开始，许多“煤油”每天必做的功课就是到魅族的论坛上看一下J.Wong又发了什么帖子。
当黄章在魅族论坛上 透露M8手机参数时，很容易引起了“煤油”的关注。“配置太诱人了！”东莞华科电子有限公司财务刘春对《第一财经周刊》称，自己一看到参数就产生了换手机 的冲动。这位25岁的公司人是拥有三款魅族MP3的老“煤油”。为了抢先体验，他填写了M8内测版的购买申请，并把2080元汇至魅族指定的账户。
黄敏表示，魅族之前成功的产品策略和“煤油”们不断升高的期待值，让自己打消了魅族转型的种种疑虑。
2008年中，黄敏开始在自己所 属区域市场的电子城等消费集中的场所盘下了铺位，一边卖着停止推新的旧款魅族MP3，一边等着M8上市。一等又是半年过去，期间黄章又多次要求重新开模制 作，直到2008年底，M8才完成了测试。此时，离魅族承诺的上市时间已过去了半年多。没有取得许可证的情况下，黄章发布内测版手机。
这时候除了一些“煤油”，没有谁会主动在嘈杂的电子城里寻找名不见经传的M8。而魅族也没有足够的财力铺广告以及做其他的营销活动，无法让魅族获取它此时 最需要的—让M8为人所知。
经销商们与华海良重新坐下来讨论。他们拿出了新的方案—开临街专卖店，重新设计更为醒目的视觉形象，将原来 的黑色基调改为宝蓝色，尽可能把每间专卖店都做成体验店，让消费者在逛街的时候发现魅族，认识M8。
尽管看起来是一个冒险的渠道策略， 但这个主意得到了经销商的支持。很快，珠三角的主要城市都有了蓝色大门的魅族专卖店。黄敏称，五·一期间M8推出白色款，在门店做了些户外演出之 外，2009年全年再>>无其他需要配合的营销活动。目前最多精力放在了为客户作简单修理维护、安装软件以及申请定制个性系统上面。
魅族的营销重心似乎一直在公司论坛上。魅族在这里了解用户需求，发布产品信息，获得市场反馈，现在还建立起了自己的手机软件中心。
超 级玩家
M8被很多人评价为“iPhone最好的克隆版”，魅族也因此被称为“最正规的山寨厂商”。
同样都是大屏幕、触摸屏和极简风格的设计，M8每一项功能几乎都是冲着 iPhone来的：厚度上薄了几毫米，重量上轻了23克，还可以更换电池，甚至播放iPhone所不支持的电影文件格式。这款手机也号称制造成本超过 200美元。黄章设计了极好的硬件配置，却也同时给它定了一个接近山寨机的价格—1899元。
“事实上我们不怕M8像苹果，我们卖的就 是符合苹果所带来的技术趋势的产品，iPhone在中国的粉丝越多，M8的粉丝也会越多。”黄敏认为，魅族最主要的消费者是那些会考虑性价比的手机玩家， 因此M8手机的竞争对手更多是国外大牌智能手机的水货，而不是那些占领了高端智能手机市场的诺基亚智能系列跟行货iPhone。
在很多 “煤油”看来，J.Wong这个喜欢泡魅族论坛的客家人更像是一个有某种特权的超级玩家。“我是负责销售的，但我也是M8的主要研发者之一，我们每个人都 是研发者。”华海良说，“我们希望是一个玩家的集合，造出自己喜欢的手机。”
黄章请了业内知名的EICO为M8做了UI设计，并坚持大 部分硬件元器件由大厂提供，甚至某些功能还要在iPhone的基础上作提升。这使得M8手机在稳定性方面面临比别的品牌更大的问题。2009年底，M8手 机遇冷死机的事件时有发生。
黄章对售后的重视某种程度上赢得了“煤油”的谅解。在M8推出不久，他便在魅族论坛上称：M8手机有问题， 三个月之内，都可以到魅族专卖店免费更换新机，还承诺“免费更换到M8停产为止。”
华海良称，几乎所有来自用户的更换需求，魅族都免费 快递给用户。有一次魅族买了一麻袋的耳机海绵套，快递给需要更换的用户。“邮寄费用是海绵套本身价格的几十倍。”
刘春表示，尽管M8手 机尚未做到完美，但魅族的售后服务却令其满意。M8正式版上市不久，作为老用户他收到了魅族公司寄来的免费电子配件；几个月后，他又免费将内测版的手机换 成了M8RE(补丁版)；2009年3月，他再次换到了内部硬件大幅变动的最新版本M8SE，只花了100多元钱。
黄敏 称，J.Wong的处事顺序往往是这样：当一种手机出现的问题在论坛上被反复提及时，他就会感到严重的焦虑，极有可能在很冲动地想挽回客户体验的情况下， 作出一些导致高投入甚至实在难以实现的承诺。他言出必行，但有时却在发现成本投入是一个无底洞时，又不得不收回成命。
“三个月内包换手 机”的承诺做出后，黄章最初不想“翻新”只停留在打磨上光、基本维修的层面，他要求这些手机送回原厂后，该换的元件就换，并重新做调试。“翻新一部旧机的 功夫，都能再生产出几台新的了。”黄敏认为黄章是个没有什么成本概念的老板。后来，在经销商跟财务的压力下，黄章不得不放弃这一政策。
魅族如果要成为一个可以挑战大品牌的公司，黄章这个超级玩家可能需要更加重视一些现实问题。“所有的配件都用最好的，但大品牌一块电池卖200多，我们却 卖68块，手机已经利薄，配件则完全不赚钱。”黄敏说。