微软CEO萨提亚·纳德拉(Satya Nadella)在这个言论自由和治理的高度时代,对社交媒体平台及其作为网络对话和新闻仲裁者的责任发表了看法。在接受彭博电视台Emily Chang的采访时,纳德拉解释了他的信念,即政府应该介入并 "帮助 "Twitter、Facebook和YouTube等平台制定更明确的法律,以建立其服务内的规范和行为。
"在我们这样的民主国家,单个公司的单边行动是无法长期稳定的--我们确实需要能够有一个法律和规范的框架。依靠其中任何一家公司的个别CEO做出的呼吁,要真正帮助我们维持像我们的民主这样神圣而重要的东西,从长远来看,至少我作为一个公民,是不提倡这么做的。"
由于微软本身不持有和运营社交网络,因此目前,微软可以奢侈地不直接参与有关社交媒体平台和他们作为出版商的责任的对话,但作为一家云服务提供商,其技术为许多社交媒体相邻服务提供支持,他们可能很快就会被要求艰难地做出类似的表态。2021年初,亚马逊的AWS平台将有争议的社交网络Parler LLC从其云平台上撤下,原因是其包庇前总统特朗普和其他著名保守派兜售的虚假信息。谷歌将Parler从其Google Play应用商店中撤下时,也发出了类似的呼吁。
除了要求国内治理部门介入,为社交媒体的责任建立明确的法律和规范外,纳德拉还谈到竞争是其他责任的均衡器之一。
"大本身不是坏事,但竞争是好事。而且更重要的是,你需要有一个真正与世界接轨的商业模式,做得好。有些类别的产品,对该类别的增长或缺乏竞争会产生意想不到的后果。"
或许,这为我们更加感同身受地理解成长型企业与反垄断规定铺平了道路,有些规定至今仍困扰着微软,在彭博电视台的采访中,纳德拉将目前竞争对手Slack对该公司提出的投诉做了类比,认为这是解决目前少数社交媒体网站所拥有的权力的部分办法。
"我总是会问一个问题,如果不是因为他们在比如说Windows平台之上可以无条件运行,Slack还会存在吗?
他们不必给微软打电话。他们不需要通过我们的任何应用商店审核。与其他任何一个平台相比,他们不需要我们的任何许可,他们也可以在其他平台上使用。我们或许是Windows乃至Office 365中提供最开放的平台。"
纳德拉的论点体现了其Windows等 "开放平台"是如何帮助促进自己与Slack的竞争,并反过来让他们在言论自由和审查制度等问题上远离施展着难以衡量的平台力量,而这些问题困扰着整个格局。在微软被迫重新评估其用服务托管的网络或个人,并最终被要求监控或更糟糕的是,将其去平台化之前,担忧这一议题是非常合理的。