5月20日上午消息，今天苹果公司特有的线下零售店Apple Store迎来了自己的20岁生日。二十年前的2001年5月19日（北京时间5月20日），第一家Apple Store开业。二十年后。业内普遍评价说，它不仅改变了用户购买苹果硬件并获得服务的方式，而且永远改变了实体零售。
第一家Apple Store
2001年5月15日，首家Apple Store将在星期六正式开业前，苹果发布了一段乔布斯首次介绍Apple Store的视频：“这是我们自己的零售店。”
2001年乔布斯介绍Apple Store
当年的第一家Apple Store突破了传统电子产品专卖店一排排货架的样子，原木色的桌椅，用苹果产品创造的影像作品，以及天才吧等也流传至今。成了全球几百家Apple Store的标配。当然也有现在看起来怪异的地方，比如Apple Store里卖索尼和佳能的摄像机。
此后的二十年间，Apple Store已拓展到20多个国家/地区的500多家商店。在整个零售行业低潮的时候，它的增长都非常迅猛。甚至冠状病毒都没有看到Apple Store像其他许多公司一样关店（包括微软）。
在帮助推动苹果自身增长并在iPod，iPhone，iPad等产品的发布中发挥关键作用的同时，Apple Store也永远改变了计算机和电子产品零售店的样子。从微软和索尼都尝试过开设类似的连锁店，原木色桌子等外观也被广泛模仿。
没有Apple Store之前。整个九十年代，苹果电脑都是在第三方连锁店和授权零售商中出售的。而这些渠道对客户的支持还很不稳定，苹果公司的代表为此频频拜访渠道商。
Apple Store的开始
Apple Store的理念起源于1997年，在乔布斯返回公司后不久，苹果公司便同意了零售渠道CompUSA的“商店中的商店”概念。
当时，戴尔是苹果的主要竞争对手，而苹果正准备推出最初的iMac时，苹果将其产品从大多数非CompUSA零售商中撤出，还改造了其在线商店。
乔布斯后决定开设苹果自己品牌的零售店，并于2000年初聘请了知名的连锁超市Target的前高管罗恩·约翰逊（Ron Johnson）来负责这件事。
2001年5月15日，苹果公司宣布当年将开设25家零售店，首批两家店在几天后开业。乔布斯在介绍性视频中解释说，第一批商店将在前部展示iMacs和iBooks等产品，以及当时新推出的PowerBook G4 Titanium和Power Macs。
在Apple Store Tyson‘s Corner店内使用iMac的孩子们
商店中还展示了音乐，电影，照片和儿童专区，以及非苹果数码相机和便携式摄像机。还有很多盒装软件（虽然盒装应用现在看起来很奇怪）。
店里的另一个重点是Genius Bar天才吧售后服务的雏形，当时的特色是Albert Einstein和其他著名天才的照片，这些照片当时已被包括在Apple的“ Think Different”广告中。乔布斯将店内“天才”定位为能够回答客户问题的人-如果他们不能回答，那么用户可以拨打固定电话找库比蒂诺总部的某人。
从第一天的黎明前开始，有500多名粉丝在Apple Store Tysons店门前排队。两家店周末接待了7500多名用户，头两天共售出599，000美元的产品。
苹果商店取得了立竿见影的成功，但这并不是苹果公司是第一家尝试它的公司。苹果只是第一家做到这一点的公司。例如，戴尔和GateWay电脑都在苹果公司进军零售市场之前就做过类似尝试，但后来都放弃了。
Apple Store第一个城市旗舰店位于芝加哥的壮丽大道（Magnificent Mile），于2003年开业，同年下半年，Apple Store走出美国，日本东京银座店开业。在前两家商店开业后的第五年，即2006年，苹果公司在纽约第五大道建立了地标式的“透明玻璃盒子”。
虽然全球Apple Store有很多，而且已经开到全球各地，但Apple Store在加州格伦代尔（Glendale）仍旧被公认是第一家，仍然是粉丝朝圣的热门地点。
疫情时期
到2020年，Apple Store迎来了它历史上第一个真正的困难时期，由于冠状病毒，全球各地的商店都关门了，而且只能慢慢地恢复重新营业-有时还不得不再次关门。
中国Apple Store是第一批重新开业的，然后是欧洲的部分地区，然后是美国的的部分商店。有些减少了开放时间。因为疫情，人们也不敢距离太近，这其实影响了Apple Store最精髓的部分：人与人的当面交流。
值得注意的是，苹果在关闭期间支付了其500多家Apple Store零售员工的薪水。虽然多数人都认为苹果很有钱，他们就该这么多拥有无限的资金。但在疫情这个特殊困难时期，其他公司很多类似岗位因为没客人都让员工离职了，苹果对待Apple Store员工的态度确实值得称赞。
在疫情初期资源紧张时候，该公司还向一些员工发送了护理包，并且还使他们每个人都清楚地了解了发生的事情和苹果在做什么。
苹果的另一个成就是在线下零售和在线销售之间取得了平衡。比如从一开始，它就在商店销售盒装软件，但也在不断将App向在线方式转移。
无论是已经离职的Angela Ahrendts还是现在掌管零售店业务的Deirdre O‘Brien，该公司设法使实体店和在线商店都保持忙碌状态。这就是苹果即使在全球疫情人们隔离在家旗舰仍能够保持良好销售的方式。即使他们无法到本地Apple Store，也可以在线订购。
乔布斯或许没想到会出现疫情这个特殊情况，但是他当时与约翰逊一起筹划的Apple Store，即使在如此巨大的压力下，仍旧发展情况良好。这是其他电子厂商从未做到的。
如今Apple Store的作用早已不仅是电子产品售卖渠道，在这二十年里，它承载了销售，售后，以及更重要的交流作用：除了用户与店员的交流，苹果还会不定期邀请艺术家，设计师等在店内进行培训，让人们了解自己手中的苹果产品——虽然这有推广产品的意味，但从用户角度出发，这种方式，比广告高明多了。