据外媒报道，许多美国商家可能会默认选择以下这种情况：商品价格以99美分结尾，其想法是，通过削减一分钱的数字，消费者会被欺骗，认为该产品比实际价格便宜。然而，根据俄亥俄州立大学的一项新研究，这个小小的心理陷阱可能适得其反。
俄亥俄州立大学进行的这项新研究发现，商品价格以99美分结尾会使额外的小额费用升级看起来比实际情况更昂贵。研究人员发现，如果基本金额以99美分结尾，人们不太可能购买一个升级版或更昂贵的版本的东西。
研究人员所举的一个例子是使用19.99美元而不是20美元；在这种情况下，消费者可能认为从19.99美元涨到25美元比从20美元涨到26美元更贵，尽管它是更便宜的选择。研究人员将此称为阈值跨越效应，并指出它可以适用于从获得更大尺寸的咖啡到购买汽车的装饰品升级的所有情况。
为了测试这一点，该研究涉及在俄亥俄州立大学校园内向大学生出售咖啡。有时，咖啡的价格可能是小杯0.95美元，大杯1.2美元；在其他时候，它的价格是小杯1美元，大杯1.25美元。然而当小杯的价格开始被改为1美元时，选择升级到大杯咖啡的人几乎是两倍。
这种效应在一定程度上与人类如何感知事物的成本以及感知价格是否感觉正确和公平的情感成分有关。然而，这种效应并不总是在购买时表现出来，研究指出，熟悉产品典型成本的消费者并不容易受到这种感知的影响，那些购买价格差异很小的昂贵物品的人也是如此。