一群学者在周一发表的一封致马克·扎克伯格的公开信中呼吁Meta在研究Facebook、Instagram和WhatsApp如何影响儿童和青少年的心理健康方面做得更加透明。信中呼吁这家公司允许对其内部工作进行独立审查、为外部研究项目提供数据并成立一个独立的科学监督小组。
这封由世界各地大学的研究人员签署的信函写道：“你和你的组织有道德和道义上的义务，从而使你关于儿童和青少年的内部研究符合心理健康科学的既定证据标准。”
这封公开信则是在Facebook泄露了该公司内部研究的一些数据后发出的，这些数据发现Instagram跟一些少女的焦虑和身体形象问题有关。不过由于该研究依赖于通过访谈收集的主观信息，所以具有一定的局限性。虽然这种策略可以产生有用的见解，但它不能证明社交媒体导致了任何心理健康结果。
新公开信表示，到目前为止的信息似乎表明，Facebook研究人员进行的研究不符合学术研究人员用来进行试验的标准。信函作者们指出，现有的信息也不完整--由于Meta没有公开其研究方法或数据，所以无法由独立专家进行审查。他们呼吁这家公司允许对过去和未来的研究进行独立审查--包括公布研究材料和数据。
信函还要求Meta将其数据贡献给正在进行的关于青少年心理健康的独立研究工作。长期以来，大型科技公司不公布数据是一个令人沮丧的问题，这使得外部研究人员在审查和了解其产品时面临挑战。“如果我们不能研究年轻人是如何在网上互动的，就不可能在21世纪识别和促进心理健康，”信函写道。
另外，公开信还呼吁Meta建立一个独立的科学信托基金以评估使用Facebook和Instagram等平台对心理健康造成的任何风险，另外还帮助实施在世界范围内对在线风险的真正基于证据的解决方案。该信托机构可能类似于现有的Facebook监督委员会，据悉，后者帮助这家公司进行内容审核的决策。
Meta目前提供的内部研究还无法断定社交媒体平台是否会影响健康以及如何影响，但泄露的研究结果--加上其他关于社交媒体的研究--提出了足够的关注问题。它们值得通过更严格的研究进一步调查，而这可能有助于理解这种关系。公开信的作者们指出，了解网络生活如何影响儿童和青少年是一个关键问题。但公开信的作者指出，迄今为止，Meta在研究方面的保密性引起了研究界的怀疑并让其他利益相关者也感到担忧。采取作者概述的步骤则可以帮助澄清这些问题并有助于在网上获得更完整的心理健康状况。
信函写道：“如果正确的科学和道德工具到位，难么Meta收集的数据可以让我们以前所未有的方式了解数字技术的使用及其对心理健康的影响。”