25 年前的这一周，苹果宣布以 4 亿美元收购 NeXT。在史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）因内部权力斗争而离开苹果公司十多年后，这一惊人之举使他回到了苹果公司。苹果公司收购NeXT的一个关键原因是为了获得其基于Unix的NeXTSTEP操作系统，该系统是Mac OS X的基础。
1996 年 12 月 20 日，苹果公司前 CEO 吉尔·阿梅里奥（Gil Amelio）在宣布该交易时说：“收购NeXT是苹果公司历史上新篇章的开始，代表了我们作为一个公司转型的里程碑。今天，苹果公司欢迎其最有才华的远见卓识者史蒂夫-乔布斯回来，他能激励新一代的客户和软件开发人员，并表明苹果公司仍然是创新和兴奋的行业之家”。
乔布斯表示：“通过这次合并，来自NeXT的先进软件将与苹果公司非常高容量的硬件平台和营销渠道联姻，创造另一个突破，跨越现有的平台，为苹果和行业的复制猫在未来十年及以后的发展提供动力。我对苹果公司仍有很深的感情，能在架构苹果公司的未来方面发挥作用，让我感到非常高兴”。
乔布斯最初是以顾问的身份回到苹果公司的，1997年1月他第一次出现在旧金山的Macworld上，宣布了苹果公司计划如何将NeXT技术纳入未来发布的Mac OS的细节。9个月后，乔布斯取代阿梅里奥成为公司的临时 CEO，他最终放弃了临时头衔，继续担任CEO，直到2011年8月因健康问题卸任。
在乔布斯的领导下，苹果从濒临破产到成为世界上最有价值的公司，随后推出了iPod、iPhone和iPad等标志性产品。如果没有收购NeXT，苹果的命运可能会大不相同。