近日，加拿大魁北克省政府和IBM宣布合作，将合建IBM在加拿大的第一座量子计算机，以推动量子计算、电池开发、人工智能、半导体等研发。这座名为IBM Quantum System One的量子计算机，将部署于魁北克省布罗蒙特（Bromont）的IBM工厂，是IBM公司在美国以外的第四个通用量子系统。
由于该量子系统是通用的，它将能够运行所有为量子计算机编写的程序，而非高度专业化的系统。这将帮助研究人员在能源、生命科学和可持续发展等领域研发新的解决方案，并进一步改进量子计算机。
图片来自IBM
IBM将魁北克省定位为量子相关科学的创新和技术中心，与魁北克省政府推出此次名为Quebec-IBM Discovery Accelerator的合作计划。双方计划将量子计算与云技术、高性能计算和人工智能结合起来，来应对更广泛的挑战。
加拿大已将量子解决方案视为关键技术产业。这一趋势反映在一系列投资中：加拿大量子计算技术公司D-Wave Systems在2021年获得政府投资4000万加元。而这仅是政府开发自制量子计算机软硬件系统的1.2亿加元投资计划中的一部分。与此同时，加拿大部署了一系列新的组织机构和发展计划，比如加拿大量子产业（Quantum Industry Canada），以及全国各地的各类创新中心。
“将量子技术和人工智能结合起来是具有实际潜力的，这将使我们能很快获得具体成果。”IBM高级创新主管Jean-Francois Barsoum表示，“我们这么做的目的是为了实施这些技术，通过与学术界和私营企业合作，较快取得具体应用与发现。”
此次合作还将有助于推进电池开发。
“电池很难制造和改进。我们已经为此奋斗了几十年，但进展缓慢，”IBM部门主管Anthony Annunziata说道，“如果将人工智能和量子技术带入这个领域，情况就会改变。我们就能真正开始了解电池的核心，了解新材料和新工艺，从而制造出更优质的电池。”
位于加拿大的首台IBM量子计算机预计将于2023年全面投入使用。而除了加拿大魁北克省政府，IBM在美国与英国也有类似的合作伙伴。
基于量子比特的叠加特性，量子计算机能以指数级增长的速度处理信息，将比如今的超级计算机快数百万倍。目前，世界各国正竞相发展量子技术，未来有助于推动人工智能、材料科学和化学领域的进步。