不久前，微软在Windows消息中心，发出了一条新的警告。对于微软的消息，大部分用户都是见怪不怪了，毕竟消息中心警告最多的，就是让你赶紧去更新系统。然而，这次的这条警告，并不是针对系统更新，而是广大网友在Windows上的另一位“老朋友”——IE浏览器。具体的内容，则是IE浏览器将在今年6月正式退役。
这并非微软第一次告知IE“寿命将至”。早在2021年5月，微软就首次宣布IE浏览器即将退役的消息。这次的警告，只是为了再度提醒用户IE浏览器即将被淘汰，让用户们早做准备。说实话，这条警告，确实挺符合Windows消息中心一直重复给用户发提醒的特色。
对于如今的网友而言，IE浏览器属于是熟悉又陌生的存在。说它熟悉，是因为它作为Windows自带的浏览器，会默认出现在用户的电脑桌面上；说它陌生，大概率是源自现在的用户，几乎不会用IE浏览器去打开网页。至于具体原因，最重要的一点还是“慢”——响应慢、搜索慢、还与很多设置不兼容，用户越用越会感到血压急剧上升的程度。在这个互联网越来越追求速度的时代，IE浏览器和它的“慢调子”显得格格不入。再者，随着市面上好用的浏览器层出不穷，网友大可换个好用得多的浏览器，而不是非得用IE来受气。
有网友甚至做出梗图调侃，表示IE浏览器最大的作用，就是拿来下载其他浏览器。
就如同上面这张梗图，如今与IE浏览器相关的段子、表情包，大多都与嘲讽其卡顿、缓慢、功能少、不安全有关，并且长期在与各种浏览器的竞争上垫底。似乎只要是个浏览器，就一定会比IE浏览器快。
IE浏览器功能上的局限性，也在网友的嘲弄与各种各样的梗图、表情包中，被无限放大。诚然，以如今的视角，来看待IE浏览器，它确实存在很多的问题，但我们也不至于“谈IE色变”，不得不说，有的梗图虽然看起来很有趣，但对IE浏览器来说，确实不算太友好。
要知道，IE浏览器虽然现在很孬，但也曾是一个时代的“王者”。况且，国内很多老一批“冲浪达人”，大多都是通过IE浏览器，来认识整个互联网世界的。尽管现在微软对待IE确实有“摆烂”的嫌疑，但不得不说，作为Windows系统默认的浏览器，IE在微软中的历史地位还是存在的。
早在1995年，IE浏览器便作为Windows的默认浏览器，进入到广大用户的视野当中。事实上，IE浏览器并非登录Windows系统的第一个浏览器，网景公司研发的Netscape浏览器，才是Windows系统上的首个浏览器。一开始微软并不觉得浏览器有多重要，外包就外包了。直到网景公司通过Netscape浏览器做大，并试图研发能通过浏览器运行的网页在线程序，才让微软开始正视浏览器的重要性。在这种情况下，IE浏览器1.0版本才得以诞生。而它的第一个任务就是从已经成型的Netscape手中，抢夺用户资源。
在首战中，IE浏览器就暴露了自己不太能打的事实。不过微软毕竟财大气粗，硬是通过将IE浏览器与Windows捆绑且免费使用的方式，加上对IE高强度的改进与更新，扭转了战局。当Netscape最终被打得退出市场后，IE浏览器便成为了整个浏览器市场的霸主。根据统计，千禧年后，IE浏览器的市场占有率，竟突破了90%，说是“统一”了整个浏览器市场，也不为过。
顺带一提，Netscape落败后，其创始人公开了Netscape浏览器的源代码，还出资成立了一个名为“Mozilla”的组织。源代码的放出，为之后各类浏览器百花齐放奠定了基础，而“Mozilla”也在数年后，孵化出了一款名为“Firefox”（Firefox浏览器）的产品，并且在微软升级IE浏览器6.0版本时，给微软带来了不小的麻烦。当然，这些都是后话。
2002年左右，毫无疑问是IE浏览器的巅峰。彼时市场上的其他浏览器虽然不少，但并不具备与IE浏览器碰撞的实力，但随着时间的推移以及挑战者的不断出现，IE浏览器自身的缺点不断被暴露了出来。要知道，IE浏览器最“经典”的6.0版本，是2001年推出的，这个版本一用就是5年，直到2006年，微软才更新了换汤不换药的IE 7。5年的不思进取，足够其他浏览器发展壮大。率先发难的，就是Firefox浏览器，在Netscape的优秀底子下，Firefox浏览器凭一己之力，就在推出后数月使IE浏览器的市场占有率降低到不足80%。尽管此时IE在浏览器市场上仍是绝对的巨头，但连比尔·盖茨都在会议中承认，Firefox已经侵蚀了IE的市场，并有着足够的威胁。
现在看来IE的衰落，几乎是不可避免的，毕竟它诞生后的第一场硬仗就表现得不太行，而它的上位，也全凭着微软的强势以及与Windows系统的深度绑定。自2003年后，IE的市场占有率，就在逐步下滑，只是后来数个强势竞争者的诞生，加快了IE浏览器跌下山顶的脚步——2004年，Firefox浏览器亮相；2008年，Google的Chrome浏览器隆重登场。加上2007年与2008年，移动端上的IOS系统和Android系统相继问世，不支持移动端业务拓展的IE，注定会被竞争者给抛在身后。
这位才是重量级
尽管微软在发现情况不对劲后，重拾了对IE浏览器的更新，但确实有些为时已晚。IE7和IE8，属于换汤不换药，没有在技术革新上有太多亮点的新版本IE浏览器，显然不足以挽回流失的用户。2011年的IE9虽然在功能上实现了一波大更新，又是采用新引擎又是支持HTML5，但依旧没有留住市场份额。最新版本IE11虽然又是捆绑着Windows8系统出现，且功能维度与运行速度都能与Chrome浏览器媲美，但早已习惯了Firefox和Chrome浏览器，以及将“IE浏览器慢”的认知刻在DNA里的用户，已经不会再去选择打开它了。
社交媒体与各类应用对IE浏览器的抛弃，也使得IE的处境雪上加霜。2010年，Facebook放弃兼容IE6；2012年，YouTube不再兼容IE6；2013年Google不再兼容IE9。这些都彰显了IE浏览器的落寞。
数据永远是最直观的，2013年，IE11发布，但市场占有率仍在下跌。2015年，IE浏览器的市场占有率首次跌破20%，仅剩下15.71%。
也许是多番“拯救”IE浏览器的尝试未果，微软也觉得IE已经回天乏术了。2015年3月，微软正式确认将放弃IE品牌，并不再支持新版IE浏览器的开发。消息放出后，IE浏览器的市场占有率，直接崩盘。截至2021年4月，IE的市场份额已不足2%。同比其他浏览器，Chrome浏览器的市场份额已超过65%，俨然一副不可动摇的大哥风范；其次是有IOS系统打底的Safari，占比约为10%。
从95%到2%，二十年间，IE浏览器从一代霸主走向陨落，着实令人唏嘘。尽管IE浏览器确实不好用，而且也总是被网友嘲讽处理速度慢，还时不时会卡死，但这么多年相处下来，多多少少还是有些感情的。再加上IE浏览器的故事，本身就极富戏剧性，因此其的一些梗和趣图，反而有着很强的生命力。借由这些梗图，IE浏览器的知名度也一直在线，进而又会产生新的梗和趣图，例如同人漫画中的IE娘。
卡还能玩出花来
相比于一开始的不屑，得知IE最后结局的网友，以后也许只会单纯地调侃这个快要“死”掉的，相处不太愉快的“老朋友”。
时代终究是在不断前进的，不能紧跟时代脚步的东西，很难逃过被淘汰的命运。既然IE止步不前，那么它被竞争力更强的浏览器所取代，就是必然的。别看现在Chrome浏览器一家占了整个浏览器市场的60%左右，但它接下来还能统治多久，行业的风向会如何转变，都是不能预料的。有趣的是，在今年3月初，微软、Google、苹果、Mozilla等几大主要浏览器制造商，竟然宣布要联合开发一个新的浏览器。这样来看，自IE与Netscape掀起的“浏览器战国时代”，将要迎来尾声。当然，这对于用户和广大程序员来说，是个好事，毕竟谁不喜欢“大一统”呢？
再说了，微软也不会轻易放弃浏览器市场。就在微软宣布放弃IE时，同时又推出了IE的“升级版”——Microsoft Edge。相比于IE，Edge显然要方便与人性化得多，而它也是在很快时间内，就拿下了8%的市场份额，尽管之后一直在8%左右徘徊。
值得一提的是，Edge兼容IE的所有功能，用户甚至可以通过其内置的“IE模式”，访问旧版IE网站及其应用。
这样看来，IE浏览器死了，但又没死。
至少，有很多只依赖IE浏览器的应用，以及需要用到这些应用的客户，不用担心了。
