我们最早要到6月才能看到大火箭再次飞行。美国联邦航空管理局(FAA)再次表示,它需要更多的时间来完成强制性的环境审查,然后才能向SpaceX发放星舰首次轨道试飞的发射许可证。FAA表示,SpaceX对其申请进行了修改,因此该机构需要对此进行研究。
审查过程从去年开始,FAA收集了约18000条关于埃隆-马斯克计划首次在超级重型助推器上发射星船原型的潜在影响的公众意见。该飞行器将从该公司位于德克萨斯州的星际基地设施升空,并将星际飞船短暂地飞向轨道,然后返回夏威夷海岸进行水上软着陆。超级重型火箭预计将尝试在墨西哥湾的一个确定地点的海上着陆点着陆。
FAA最初预计在2021年底前完成审查,但现在选择继续推后这一目标日期,之前其曾承诺在4月29日前发布最终评估结果,但却再次带来了延期的消息。
"FAA正在努力争取在2022年5月31日发布SpaceX星际飞船/超重型飞船的最终方案环境评估(PEA),"该机构的一份电子邮件声明中写道。"SpaceX对其申请进行了多项修改,需要FAA进行额外的分析。"
FAA在整个审查过程中一直在与SpaceX和其他政府机构协商。最终的评估将为未来几个月的发射开绿灯,或者发现需要一份更详细的环境影响报告。一份环境影响评估报告通常可能需要几个月到一年多的时间来完成。
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