据英国广播公司(BBC)报道,英国政府表示,Google和Facebook等大型科技公司将必须遵守英国新的竞争规则,否则将面临巨额罚款。新的数字市场部门(DMU)将被赋予权力,以打击一些公司的“掠夺性行为”。
英国监管机构还将有权对未能遵守规定的公司处以最高达其全球营业额10%的罚款。
除了促进科技公司之间的竞争,这些规则还旨在让用户对他们的数据有更多的控制。BBC联系了几家大型科技公司,包括苹果、Meta和Google,但没有收到任何回应。
英国数字、文化、媒体和体育部(DCMS)表示,除了巨额罚款外,科技公司还可能被处以额外的处罚,即违法行为每持续一天,将被处以全球日营业额的5%。对于像苹果这样的公司,这可能是几百亿美元。
英国政府官员说:“如果公司未能适当参与信息请求,他们的高管将面临民事处罚。”
然而,目前还不清楚这些变化究竟何时生效,因为英国政府说必要的立法将在 “适当的时候”出台。
英国数字部长克里斯·菲尔普说,政府希望在技术行业“创造公平的竞争环境”,其中少数美国公司被指控滥用其市场支配地位。
他说:“少数科技巨头的主导地位正在排挤竞争并扼杀创新。”
除了试图追究大科技公司的责任外,DMU将寻求让人们对科技公司如何使用他们的数据有更多的控制权--例如,有针对性的个性化广告。它还将使人们更容易在苹果iOS或Android等手机操作系统和社交媒体账户之间切换,而不会丢失数据和信息。
批评者称这种封闭系统是"围墙花园",将消费者锁定在使用某个特定公司的产品。英国政府表示,Google的搜索引擎目前是苹果产品的默认搜索引擎,监管机构也将对其进行审查。它补充说,它希望新闻出版商能够为其内容获得公平的报酬--并将赋予监管机构解决冲突的权力。
此举是为了应对Meta、Google和新闻出版商之间的摩擦。争论的焦点是,当许多地方和国家的新闻机构挣扎着生存时,科技巨头正在发布创纪录的利润--并从他们制作的故事中提高广告收入。
Meta和Google辩称,这种关系是共生的,他们将流量导向新闻机构。
去年,澳大利亚一项旨在"公平竞争"的拟议法律导致Facebook暂时封锁了澳大利亚的新闻机构--在达成协议之前。
英国政府表示,其新规则可能会增加国家和地区报纸的"议价能力"。
毫无疑问,少数科技巨头极大地支配了市场,囤积了可观的利润。他们有一个俘虏性的市场,他们不想分享这个市场。Google搜索是如此受欢迎,"Google"是一个常用的动词。大约90%的互联网搜索是在Google的搜索引擎上进行的。但许多人质疑,一家公司是否应该对互联网的一个重要部分拥有这样的主导地位。批评者认为,Google的垄断地位意味着该公司可以随心所欲地收费--而这最终不利于健康和竞争的经济。
英国的新监管机构已经决定对这些公司不允许公平竞争的行为处以令人瞠目结舌的罚款--全球营业额的10%,如果继续不采取行动,每天额外增加5%。这是一笔巨款--即使是对价值数万亿美元的公司而言。这足以引起他们的注意。
计划中还包括给予Meta和苹果等公司“战略市场地位 ”的举措,这意味着它们必须在收购完成前向英国竞争与市场管理局(CMA)报告,以便进行潜在调查。
长期以来,科技巨头一直被批评为收购竞争,作为"复制、收购、扼杀"战略的一部分。这里的批评是,刚起步的企业在有机会变得太大之前就被收购了,并威胁到这些公司的垄断地位。
另外,有传言称,数字市场部门不会被赋予法律地位--因此会缺乏影响力,但英国政府表示,它将引入立法,在“适当的时候 ”将监管机构置于法定地位。
消费者团体Which? 说,为了“英国消费者和企业的利益”,“数字市场部门必须得到适当授权”。