Google在英国正面临着一场新的集体诉讼，这跟2016年爆发的健康数据丑闻有关，当时出现的情况是，其人工智能部门DeepMind在伦敦皇家自由NHS信托基金的一个应用开发项目在病人不知情或不同意的情况下将超过100万名病人的数据传递给了该信托基金。
该信托基金后来受到英国数据保护监督机构的制裁。据了解，该机构在2017年年中发现，它在跟DeepMind签署2015年数据共享协议时违反了英国的数据保护法。然而这家科技公司却因被信托基金聘用来帮助开发NHS算法的应用程序包装而避免了制裁。据悉，该信托基金直接负责向它发送病人的数据。
而有意思的是，几年后，最新这起私人诉讼将控诉目标对准了Google和DeepMind技术。
Mishcon de Reya律师事务所代表唯一的索赔人--Andrew Prismall。Prismall称其代表约160万个人提起了这起诉讼，他们的记录被传给了DeepMind--说诉讼将为非法使用病人的机密医疗记录寻求赔偿。据悉，该诉讼是在英格兰和威尔士的高等法院提起的。
另外，该律师事务所还证实，皇家自由基金会(Royal Free)没在起诉范围内。
“该索赔是针对Google和DeepMind滥用私人信息的行为。这属于普通法范畴。我们还可以确认这是一项损害赔偿要求，”Mishcon de Reya的一位女发言人告诉媒体TechCrunch。
这位女发言人证实了去年9月宣布的一项类似的索赔已经停止。
而在一份关于Prismall为什么要起诉Google/DeepMind的声明中，这位当事人说道：“我希望这个案子能取得一个公平的结果并为许多病人画上句号，他们的保密记录--在病人不知情的情况下--被这些大型科技公司获得并使”
Mishcon de Reya的合伙人Ben Lasserson在另一份支持性声明中补充称：“这项索赔特别重要，因为它应该提供一些亟需的澄清，即允许科技公司获取和利用私人健康信息的适当参数。”
该公司指出，该诉讼的资金来源是跟诉讼资本管理有限公司签订的诉讼融资协议，而该公司是总部设在澳大利亚悉尼的一家实体，其被称为专门从事国际争端融资解决方案的替代资产管理公司。
在欧洲，针对科技巨头滥用数据的集体行动式诉讼一直在增加。其中一个案例是英国长期以来针对Google的消费者集体诉讼式的诉讼。该诉讼跟Safari用户的隐私设置的历史性推翻有关，去年它在英国最高法院失败。 不过Prismall则是根据普通法中滥用私人信息的侵权行为起诉的，所以英国早期案件的失败在这里不一定有很大的相关性。
不过这似乎可以解释为什么先前的诉讼被中止并提出一个新的诉讼。Mishcon de Reya的女发言人告诉TechCrunch：“以往的索赔是基于违反《数据保护法》，而新的索赔是基于滥用私人信息，这是正确的。”
虽然DeepMind NHS的病人数据丑闻可能看起来像老的新闻，但当时对监管部门的反应有很多批评--因为信托公司本身并没有面临更多的声誉损失。
虽然DeepMind曾为其广告技术母公司Google的隐私问题辩护--称后者在丑闻爆发后不会接触到敏感的医疗数据，但它随后在2018年将其健康部门移交给了Google，这意味着这家广告技术巨头直接接管了为NHS信托基金提供和支持该应用以及处理患者数据的角色。
还有一个问题是DeepMind和皇家自由基金会之间签署的谅解备忘录，其中规定了一个五年计划，即利用NHS的病人数据建立AI模型。尽管DeepMind一直宣称没有为AI处理过病人数据。
去年夏天，这一事件出现了进一步的转折，Google宣布它将关闭Streams应用--当时，皇家自由NHS信托基金仍在使用该应用。尽管Google宣布打算停用该应用，但该信托基金仍称将继续使用该应用--这引起了人们对Google撤销支持后患者数据安全的质疑。
虽然这家科技巨头可能希望通过悄悄关闭Streams来将整个事件抛诸脑后，但它现在要么不得不在法庭上为自己辩护并再次将2015年NHS的数据滥用丑闻带到公众面前。