激光技术可以因多种原因而变得有趣，无论是用来帮助演示，在大型音乐会上创造灯光效果，还是为你的猫提供一些娱乐。不过，还有其他类型的激光指示器，它们的功率更大，因此，作为一种高能量设备而言，它有潜在的危险。
据《麻省理工科技评论》报道，2008年，在澳大利亚悉尼上空飞行的多架飞机遭到了高功率激光笔的攻击。肇事者用它们来试图让飞机上的飞行员失去视觉。作为回应，澳大利亚政府迅速禁止了任何功率超过1毫瓦（mW）的激光笔。
这一事件发生后，其他国家也纷纷效仿，开始对超过1毫瓦的激光笔进行限制。在英国和美国等国家，拥有激光笔本身并不违法。然而，使用它们会给你带来麻烦，这取决于你用它们做什么。时至今日，澳大利亚在激光笔方面的法律最为严厉，甚至将其归类为武器。
这些法律因国家而异，但许多地方对激光笔都有类似的限制。如前所述，在涉及这些设备时，澳大利亚的法律最为严格。例如，在新南威尔士州，超过1毫瓦的激光笔需要许可证，这被归类为被禁止的武器。除非有合理的理由，任何大小的激光笔都不允许在公共场合携带或使用。对这种行为的惩罚可能是两年的监禁，或罚款5500澳元。
在英国，根据西约克郡警方的说法，拥有任何功率的激光笔都不违法，但建议更强大的激光器，任何2级以上的激光器都不应被公众使用。谈到合法性，真正的问题是激光笔的使用方式。如果有人试图用激光笔照射别人的眼睛或干扰汽车或飞机，这是一种会受惩罚的罪行。
在美国，法律与英国是类似的，正如联邦航空管理局所解释的那样，民众可以合法地拥有任何功率的激光器，但是将它们指向飞机或飞机的飞行路线是一种联邦罪行，可被判处最高5年的监禁。此外，食品和药物管理局监督激光笔的销售和分销，超过5毫瓦的激光笔不允许在市场上以激光笔的用途销售。