如今，美国乃至全世界面临着罕见的通货膨胀压力，而苹果公司上一次面对类似的通胀大环境时，其刚刚上市一年多，公司最畅销的商品是个人电脑Apple II。今年五月，美国的通胀率（和上年同比）高达8.6%，这是1981年以来的最高通胀水平。除了美国之外，苹果的其他海外大市场，出现了同样水平甚至是更高的通货膨胀。
苹果正在面临全球各国不断上涨的物流和员工薪资成本，此外，随着经济收入下降，许多消费者可能会暂停升级手中的苹果手机。另外，中国部分地区的疫情影响了供应链，可能给苹果今年的营业收入带来80亿美元的损失。
在通货膨胀时期，许多企业，尤其是拥有定价权的主导企业，可以上调商品价格，把成本转嫁给消费者，尤其是在某些商品的需求还很强劲的背景下。
迄今为止，苹果尚未在美国市场上调产品价格，该公司以往主要是根据各国汇率的变化，经常性微调产品价格。很多年来，苹果往往是在秋季发布新产品之后，调整整个产品线价格结构。
此外，苹果自身也能够吸收一些上涨的成本（但是会影响到利润率），这样产品价格保持基本稳定，不会打击消费者购买欲望。
在今年四月的财报分析师会议上，苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）表示，从通胀的视角看，苹果的确看到了通胀，通胀已经体现在各种指标中，比如苹果上个季度的毛利润率和运营费用，另外首席财务官公布的业绩展望中，也考虑了通胀因素，“所以，我们的确和所有人一样，看到了某种程度的通胀。”
成本上涨
库克强调称，在两个方面，苹果的财务报表中已经出现了通胀因素，分别是毛利润和运营费用。
数据显示，第一自然季度，苹果的毛利润率为43.7%，高于华尔街分析师预期，但是略低于去年第四自然季度（毛利率创下了2012年以来的最高水平）。
苹果首席财务官马思群（Luca Maestri）表示，今年第二自然季度，苹果毛利润率会下降，到42%到43%之间的水平。不过在全球新冠疫情期间，苹果利润率上升，因此和历史相比仍然处在一个高位。
上一季度，苹果运营费用高达125.8亿美元，同比增长了19%。对于第二自然季度，苹果预测运营费用会环比增长，大约为128亿美元。
在各种上涨的成本中，运费是其中之一。
库克表示，物流运输是一个巨大挑战，无论是从通胀（价格）的角度，还是资源获取的角度。
今年上半年，中国部分地区出现疫情，这也造成了芯片供应短缺，尤其是一些产品生产所需的非先进芯片。库克也提到，一些零组件的价格出现了下降。
苹果还同时面临劳工成本上涨。今年初，谷歌、亚马逊和微软等苹果竞争对手上调了人员工资，以便能够吸引和挽留人才，之后，苹果也针对零售店员工和其他公司职员上调了工资。
在苹果财报发布后，美国摩根士丹利公司分析师胡波提（Katy Huberty）在研究报告中表示，随着成本上涨，摩根士丹利关注的一些上市公司利润率有所下滑，但是苹果总体的成本保持稳定，其中，较低的大宗商品价格可以抵消上涨的劳工和物流成本。
可能影响销售
对于苹果来说，成本上涨并不是最可怕的。该公司最担心的，是通货膨胀和宏观经济形势会影响到消费者对苹果产品的购买欲望。
经济学家们指出，从传统上看，在陷入经济衰退或是民众购买力下降时，消费者会暂缓购买耐用品，其中包括电子产品。
对于苹果，这可能意味着两三年前购买了苹果手机的消费者，今年可能暂时不会升级到新款，而是等待经济情况好转之后。
美国加州大学伯克利分校的经济学者魏考斯（Jim Wilcox）表示，一般来说，消费者会更加谨慎，暂停购买，在特殊时期，保持观望是一种明智的家庭财务策略。
过去，投资人一般认为苹果消费者的忠诚度更高，会持续升级手中的消费电子产品。然而，通货膨胀以及经济衰退可能会让这种假定失效，进一步影响到苹果的市盈率和股价。
美国贝尔斯登研究公司的分析师桑克南（Toni Sacconaghi）近日接受媒体采访时表示，苹果拥有一个很强大的生态系统，果粉们很忠诚，但是苹果的营收来自于产品销售，这也是来自于果粉们，而在经济衰退期，果粉会暂停购买升级，因此一些收入可能受到影响，但这种影响并不是永久性的。
苹果还没有表现出疲软的迹象。四月份，该公司表示产品市场需求依然强劲，并未看到消费者信心下降的情况。苹果主要面临的问题，是生产出足够多的产品来满足市场所需。
不过观察行业，智能手机和笔记本电脑市场已经出现了减速迹象。但是，虽然智能手机大市场开始放缓，但是苹果所处的高端手机板块相对稳定。
上周，向苹果供应内存的厂商美光科技警告称，由于消费者需求下降，公司预计智能手机和个人电脑的销量将会下滑，下滑幅度高于之前预测。消费低迷的原因之一是全球性通货膨胀。
根据科技市场研究公司Counterpoint的报告，一季度，全球高端手机（高于400美元）的发货量下滑了8%，下滑幅度略低于智能手机整体市场的10%。
富裕消费者缓解冲击
苹果有能力吸收一些成本上涨。在过去两年中，苹果销售额持续增长，目前的利润率十分健康，也让许多硬件厂商羡慕不已。
另外，苹果不见得要独自承担所有的成本变化。
传统上，安卓智能手机的买家更关注价格，相比之下，苹果手机的买家拥有更高的经济收入。
根据Counterpoint的报告，在价格超过1000美元的“超级高端手机市场”，苹果一季度占有66%的发货量份额。
这家研究公司指出，伴随着全球性通货膨胀，入门级产品和低端产品首当其冲。
摩根士丹利公司六月份进行的调查发现，由于通货膨胀，七成的美国消费者决定在未来六个月内缩减开支。但是富裕家庭（往往是果粉群体）对于家庭财务和经济发展的看法更加积极。
摩根士丹利的分析师表示，年收入超过15万美元的美国家庭在消费上更有弹性，准备缩减开支的主要是在中等收入家庭。
实际上，在过去五年时间里，苹果多次上调了智能手机价格。
2017年，苹果推出了一款定价约1000美元的高端旗舰手机，这款手机获得市场热捧，许多果粉愿意为一款更强大的手机支付更高价格。2020年，苹果又把销量最好的主力机型iPhone 12的起步价，从699美元上调到799美元。
另据悉，苹果近日在日本市场将旗舰手机价格上调了两成，iPhone 13的入门版定价换算汇率后相当于870美元。
今年，苹果是否会大面积涨价，库克还没有排除这种可能性。