作为昼夜节律的一部分，作为我们24小时的身体时钟并支配我们身体和精神状态的许多方面，我们的体温在睡觉时间临近时开始下降。对此，科学家们设计出了一种智能床垫，它能利用这一现象并让使用者进入深度睡眠，目前已经在早期试验取得了一些有前景的结果。
该床垫由德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员设计，旨在通过精心放置的冷却和加热元件触发用户的睡眠感觉。它所依据的理念是，在夜间降低内部体温可以向身体发出信号以表明现在是睡眠时间，但这确实需要以一种精心安排的方式进行。
双区床垫和暖枕的设计是为了冷却身体的中心区域--人类重要的身体恒温器，与此同时加热手、脚和脖子。这具有促进血液流动和改善身体热量散失的效果，因此能更有效地调节体温。
研究论文作者Kenneth Diller说道：“沿着颈椎轻轻取暖以向身体发出信号来增加流向手和脚的血液，进而降低核心温度并促进睡眠开始，这一点非常了不起。这种同样的效果也使血压在一夜之间略微下降，其好处是使心血管系统从日常活动中维持血流的压力中恢复过来，这对长期健康非常重要。”
在一项有11名受试者参加的小型试验中，研究人员对两种版本的床垫进行了测试：一种是使用水，一种是使用空气来控制体温。参与者被要求比平时早睡两个小时，有些晚上使用了冷却和加热功能，而在其他晚上则没有。科学家们发现冷暖功能使受试者的入睡速度比不使用时快了约58%，另外还带来了睡眠质量的提高。
该团队希望通过跟床垫公司的合作来生产该技术的商业版本以在这些有希望的结果基础上更进一步，另外，他们还为此申请了专利。