几年前,印度本土之外,很少有人听说过高塔姆·阿达尼(Gautam Adani)这个名字,而现在,这位印度商人成功取代LVMH集团总裁贝尔纳·阿尔诺,成为首位跻身全球亿万富翁排行榜前三的亚洲人。据8月30日彭博社亿万富翁指数最新数据显示:阿达尼以净资产1370亿美元成为全球第三大富豪。
2021年,阿达尼财富增长幅度居印度第一、世界第五,共增加了427亿美元;今年2月,阿达尼的财富超越印度富豪穆凯什·安巴尼,成为亚洲首富;7月他超过比尔·盖茨,成为全球第四大富豪,仅一个多月后,阿达尼的资产升至全球第三。这位出身“草根”的商人是如何打造庞大的商业帝国的呢?
从钻石分拣工干起
1962年,阿达尼出生在印度西部古吉拉特邦的艾哈迈达巴德,全家人靠父亲经营的纺织品生意过活。按照父亲的规划,从古吉拉特大学毕业后的阿达尼应该子承父业,虽然热衷商业,但阿达尼却对父亲的纺织业务毫无兴趣。1978年,16岁的阿达尼决定辍学,只身前往孟买闯荡掘金。
高塔姆·阿达尼
阿达尼的第一份工作是钻石分拣员,一段时间后,钻石行业的暴利与分拣工微薄的收入让阿达尼看到了其中的商机。工作两年后,阿达尼成立了自己的钻石贸易公司并赚到了人生的第一桶金。1981年,阿达尼的哥哥在艾哈迈达巴德开了一家塑料厂,邀请阿达尼管理工厂业务,于是,阿达尼回到家乡,正式启动了阿达尼集团的开创之路。1985年,阿达尼开始承接当地中小型工厂PVC的进出口业务。1988年,阿达尼成立阿达尼进出口公司,经营农产品、塑料制品及其他商品贸易,而这家公司正是日后扬名世界的阿达尼集团的前身。
钱生钱踏准风口
阿达尼的商业逻辑可以简单归纳为“钱生钱”,即赚到钱后把利润拿到银行去申请贷款,继而投资更多行业。《印度快报》此前的报道援引孟买证券公司研究负责人的话称,阿达尼在正确时间进入了几乎所有处在风口的行业,这成功吸引了国内外的投资商,而阿达尼看中的行业多半属于资本密集型,两者一拍即合,让阿达尼的扩张之路顺风顺水。
20世纪90年代,印度掀起了对国内经济的改革浪潮,滚了几年资本雪球的阿达尼迎来了重要商机。1995年,阿达尼几乎掏空家底,买下了古吉拉特邦最大的商业港口蒙德拉港。而后,古吉拉特邦成为印度经济改革的试点区,很多进出口产品需通过蒙德拉港,源源不断的进出港船舶让阿达尼赚得盆满钵满。
押注港口的成功让阿达尼开始寻找下一个投资领域,而这次,阿达尼的目光转向了更多大行业。从1996年开始,阿达尼将业务逐步开拓到了煤炭电力、粮食粮油、光伏电能等多个领域。得益于在港口、交通运输、资源能源等关键领域近乎垄断的地位,在疫情期间,阿达尼的资产更是狂涨。据《印度快报》报道,自 2020 年初至2022年1月底,“阿达尼绿色”和“阿达尼燃气”的股价上涨10倍以上;“阿达尼集团公司”的股价上涨7.3倍以上;“阿达尼传输”股价增长超5倍;“阿达尼港口”上涨 95%。暴增的财富使阿达尼成为亚洲首位资产超过千亿美元的富豪。
目前,阿达尼集团拥有印度7座民用机场和近1/4的空中交通业务,其中包括印度最大的私营机场运营公司、供电公司以及城市燃气零售公司。不夸张地说,大部分印度老百姓的衣食住行被阿达尼集团掌控。
老乡情引发质疑
阿达尼的成功还绕不开一个人——他的老乡、印度现任总理纳伦德拉·莫迪,而两人的关系一直受到印度舆论关注,其中不乏质疑。在莫迪担任古吉拉特邦首席部长时,阿达尼在当地投资;莫迪在印度各地演讲时,乘坐的是阿达尼的私人飞机;莫迪强调走绿色可持续发展道路,阿达尼立刻响应,承诺到2025年将集团可再生能源产能提高近8倍。据《印度快报》报道,因阿达尼与莫迪间的密切关系,莫迪的政治对手认为莫迪“任人唯亲”,而阿达尼认为这些指责“毫无根据”,并表示自己的成功是与莫迪提出的国家战略相吻合的结果。
此外,阿达尼集团的债务问题也引发了市场担忧,信贷研究机构CreditSights的报告显示,阿达尼集团存在“严重过度杠杆化”问题。报告指出,阿达尼集团的“收购交易热潮主要由债务融资支撑,但在市场利率走高及部分基础设施项目回报周期较长的情况下,债务可能会成为风险”。