海洋塑料污染，已成为一个日渐严峻的环境问题。而 Ocean Cleanup 和瓦赫宁根大学的一项新研究指出，巨大的太平洋垃圾带（GPGP），其碎片主要是由浮标、板条箱、水桶等渔具构成的。据悉，位于北太平洋的 GPGP 区域占地约 160 万平方公里（61 万 7763 平方英里）。它由大约 1.8 万亿块漂浮的塑料碎片组成，总重量约 8.8 万吨（8 万公吨）。
研究配图 1 - 2019 海上漂浮塑料回收测试（图自：The Ocean Cleanup，Fedde Poppenk / 摄）
海洋清理项目，由当时仅 18 岁的荷兰发明家 Boyan Slat 在 2013 年创立。其致力于尽可能多地清理海洋塑料，缓慢而逐步地缩小 GPGP 的规模。
如图所示，研究团队在洋面上铺设了一个巨大的 U 形漂浮屏障（System 02），并由两端的船只来展开“拖网”式的收集。
通常情况下，许多人在听到“垃圾带”第一印象，都是联想到在陆地上倾倒的堆积如山的垃圾 —— 比如塑料瓶、塑料袋、以及各种产品包装。
然而现实是，许多此类垃圾也被不负责任地通过江河“排放”进了海洋、并构成了海洋塑料污染的大头。
研究配图 2 - 2019 海洋硬塑料碎片构成分析
不过具体到“太平洋垃圾带”（GPGP），海洋清理项目的最新报告显示 —— 这里 75~86% 的塑料垃圾，都来自附近的渔业活动。
研究配图 3 - GPGP 塑料垃圾制品的生产日期标签分布
这些数字基于 2019 年收集的 6000 多件尺寸超过 5 厘米（2 英寸）的硬塑料物体的分析，主要包括浮标、水桶、板条箱等渔具，但并未涉及渔网和绳索。
研究配图 4 - 漂浮塑料碎片的陆基来源和海上分布模拟
参考风与洋流的模式，研究人员推测海上遗撒的塑料、较江河排放的那些更有可能在海上积聚，导致 GPGP 中的渔业相关垃圾碎片高度集中。
研究配图 5 - 三类不同渔具的现身日期分布
此外根据物品上的品牌标识、印刷文字语言等线索，研究人员推测日本（34%）和中国（32%）的源头可能性更高，其次是朝鲜半岛（10%）和美国（7%）。
Boyan Slat 指出：“为防止更多塑料流入海洋，针对河流这个最大源头的管控仍是必须的。不过为了确保长期成效，各地也必须严管渔具的投入。但愿我们的最新研究成果，能够让各组织和水产行业积极行动起来”。
最后，有关这项调查结果的完整报告，已经发表在 2022 年 9 月 1 日最新出版的《科学报告》（Scientific Reports）杂志上。
原标题为《Industrialised fishing nations largely contribute to floating plastic pollution in the North Pacific subtropical gyre》。