苹果公司近日宣布推出iPhone 14系列，其中在美国市场所售的这一最新iPhone系列机型将仅支持eSIM技术，不再搭载物理SIM卡槽。市场研究公司Counterpoint分析师Ankit Malhotra在一篇最新的博客中表示，他认为，苹果推出仅支持eSIM的iPhone将是eSIM技术采用的转折点。
以下为Ankit Malhotra的博客主要内容：
终于，仅支持eSIM的iPhone来了！
自2017年以来，智能手机中的eSIM技术就一直存在了，但采用率增长却很缓慢。从Google推出支持eSIM的Pixel 2手机作为其“Project Fi”的一部分时，这一切就开始了。然而，引领行业普及eSIM的却是苹果。苹果在iPhone XS中引入了eSIM技术，此后该公司推出的所有iPhone机型都兼容eSIM。现在，苹果在发售的美版iPhone 14中已经仅支持eSIM技术了。
跟随苹果的脚步，三星、华为和摩托罗拉等其他OEM厂商也推出了支持eSIM功能的智能手机，主要是在高端市场。到目前为止，已有14家OEM厂商推出了支持eSIM的设备。
为什么仅支持eSIM的iPhone很重要呢？
苹果很简单地在行业中设定了事实上的标准。在过去几年里，我们已经多次看到这种情况发生。当然，其他OEM厂商可能会比苹果更快推出某些技术，但一旦苹果使用某项技术来销售iPhone，那么该技术的普及速度就会更快。这种情况发生在双摄像头、人像摄像头和带有FaceID的显示屏凹槽上。
同样的现象将在eSIM上重复出现。Google可能是第一个推出支持eSIM功能的智能手机的公司，摩托罗拉可能比苹果早三年推出了世界上第一款仅支持eSIM的手机，但随着苹果这次发布，我们将看到eSIM在智能手机中的推出呈指数级增长。
我们认为，苹果推出仅支持eSIM的iPhone将是行业发展的一个拐点，有助于从物理实体SIM卡向eSIM的过渡。仅支持eSIM的iPhone不仅会令全球许多消费者了解到eSIM技术，而且还将推动其他OEM厂商在未来转向eSIM。
为什么苹果选择eSIM？
与传统SIM卡相比，eSIM在多个方面都有优势，包括配置、尺寸、灵活性、安全性、客户体验，以及最重要的成本。
从设备设计的角度来看，更薄、更小和对功率更敏感的设备外形等因素（通常本身嵌入更大的机器中），也在推动eSIM解决方案的发展。
自助配置是服务提供商的最大优势，它能带来更卓越、更具粘性的客户体验。eSIM的可重新编程能力延长了SIM卡的生命周期，为客户带来耐用性和便利性。
从消费者的角度来看，eSIM在如何无缝和安全地访问服务方面提供了更大的灵活性。同时，它还可以节省现在用户在门店配置手机或激活流程相关的时间和成本。
有传言称，苹果正寻求推出一款无端口iPhone。移除实体SIM卡必定是其中的一个重要组成部分。我认为，在iPhone 13中引入双eSIM以及现在推出仅支持eSIM的iPhone 14，是无端口iPhone正在筹备中的第一个迹象。理想情况下，下一步的做法是通过添加直接嵌入到“Apple Silicon片”的功能来转移到iSIM，这将进一步节省电路板空间，并给予苹果对SIM卡更大的控制权。
运营商对此做好准备了吗？
移动网络运营商已经逐渐采用eSIM技术，许多运营商面临着对技术的信心、固定思维或成本限制方面的挑战。随着支持eSIM的设备生态系统进入主流，推动消费者的相关意识不断提高，许多移动网络运营商已经将eSIM技术集成到其网络中。
进一步推动eSIM采用的还有影响了实体SIM卡可用性的半导体短缺状况。虽然半导体短缺的许多方面都有所改善，但SIM卡的情况并非完全如此。
超过75个国家/地区的200多家领先移动网络运营商已经支持eSIM配置和管理，但是一些移动网络运营商在eSIM方面已经领先了行业发展，被认为是领导者。这些运营商平均支持20种或更多设备，包括智能手机、智能手表、笔记本电脑和平板电脑。大多数支持eSIM设备的运营商已经在支持iPhone 13等较旧的苹果设备。随着仅支持eSIM的iPhone在美国推出，这向世界各地的移动网络运营商发出了准备就绪的信号：eSIM将会发展下去！