科技巨头Google今天宣布在南非推出一个云区域，这是它在非洲大陆的第一个云区域，从而开始追赶几年前进入非洲大陆的亚马逊网络服务（AWS）和微软Azure等其他顶级供应商。Google表示，它还在内罗毕（肯尼亚）、拉各斯（尼日利亚）和开普敦和约翰内斯堡（南非）建设专用云互联服务，将客户的内部网络与Google的网络连接起来，以寻求为其非洲的客户和合作伙伴提供全面的云功能。
Google计划利用其连接非洲和欧洲的私人海底电缆Equiano为这些站点提供通信支持，自2019年以来，Equiano的线缆一直在扩展中，迄今已在多哥、纳米比亚、尼日利亚和南非进行了四次登陆。
南非现在加入了Google全球35个云区域和106个区域的网络，该公告是在最近在马来西亚、泰国和新西兰的区域启动后发布的。Google云区域允许用户从特定的地理位置部署云资源，并访问一些服务，包括云存储、计算引擎和密钥管理系统。
"我们很高兴地宣布在非洲设立第一个Google云区域。这个新区域将允许应用程序和服务的本地化。它将使我们的客户和合作伙伴真正更容易为他们的业务快速部署解决方案，据此他们能够利用我们的计算机人工智能或机器学习能力，以及数据分析，在他们前进的过程中做出更明智的商业决策，"Google云非洲总监Niral Patel说。新的地区和互联网站将使其云计算服务更接近客户，使其客户能够选择从哪里消费产品。
"我们在这里做的是让客户和合作伙伴选择在哪里存储他们的数据，在哪里消费云服务，特别是在数据主权方面。"Patel说："这允许客户在他们选择的情况下将数据存储在该国......我想对我来说，最重要的因素是，它给客户提供了选择的元素。"
随着肯尼亚等国家实施隐私和数据法，用户选择他们的数据存储地点的能力越来越重要，这些国家要求公司在境内存储数据，并通过本地托管的服务器进行处理。
在南非设立一个地区的决定是基于对云服务的需求和市场的潜力。不过，随着对其产品需求的飙升，该公司仍希望在非洲大陆的更多市场推出。其早期采用者包括大型企业公司，以及南非的TakeAlot和肯尼亚的Twiga等电子商务公司。
"我们继续评估市场需求，因为我们与客户合作，看到他们在这些市场的转型和增长。我们不断进行这些评估，正是在此基础上我们选择继续投资，"帕特尔说。
根据Google云委托AlphaBeta经济公司进行的研究，到2030年，南非云计算地区将为南非的GDP贡献超过21亿美元，并支持创造超过4万个就业机会。
根据Gartner的数据，Google云、微软的Azure和AWS是世界上最大的三个公共云存储参与者，但不清楚为什么直到现在Google在非洲还没有出现。
微软在南非推出了两个云区域。分别位于开普敦和约翰内斯堡（只有后者的云区域仍然活跃）在2019年，同年Google宣布它"没有在非洲建立云区域或数据中心的计划"，根据这份报告。然而，它并没有排除在可预见的未来发生这种情况。
亚马逊在2020年效仿，通过开普敦将其AWS数据中心扩展到南非。另一个主要参与者甲骨文公司今年也在约翰内斯堡建立了其数据中心。在回答Google是否在追赶其他云服务玩家时，两位高管都描绘了这样一幅画面：每个主要玩家都在关注通过他们的数据中心扩大非洲的互联网生态系统，而不是争夺更重要的市场份额。
Gajria说："就我们非洲大陆的互联网现状而言，我们要做的工作是考虑如何让更多的人和企业上网，如何帮助更多的企业家获得资本等等。用商业术语来说，这不是一个市场份额的零和游戏，而是我们如何在私营部门、公共部门、民间社会之间进行集体合作，以建立一个大型的、充满活力的互联网生态系统，帮助扩大经济和企业，并创造就业机会。"
随着Google的推出，南非现在容纳了几乎所有的大型云服务供应商。