11月1日,SpaceX的猎鹰重型火箭计划自2019年以来首次发射进入太空。这枚巨型火箭定于明天为美国太空部队将有效载荷送入轨道,任务名为USSF-44。太空部队在一份电子邮件新闻声明中说,这次任务是猎鹰重型火箭的首次国家安全太空发射。与所有国家安全发射一样,细节不详。
根据肯尼迪航天中心网站上公布的发射细节,猎鹰重型火箭应该是将一颗名为TETRA-1的微型卫星送入地球同步轨道。除此以外,外界对即将升空的卫星了解不多。
猎鹰重型火箭计划于美国东部时间11月1日上午9:40从肯尼迪航天中心的39A航天发射场升空。据Space.com报道,USSF-44任务最初定于2020年进行,但由于有效载荷问题而被推迟。
SpaceX明天的直播活动将在发射前约10分钟开始,直到其侧面助推器在卡纳维拉尔角空军基地的着陆区着陆后结束。SpaceX计划回收侧面助推器,并在今年晚些时候的另一次太空部队发射中再次使用它们,但不会尝试回收中央核心,"因为苛刻的任务要求需要消耗大量燃料,"太空部队在一份电子邮件的新闻公告中说。
明天的发射将开启猎鹰重型火箭的第四次太空之旅。它的第一次是在2018年,当时它搭载了埃隆-马斯克的红色特斯拉跑车作为载荷。猎鹰重型在2019年的最后一次发射是为空军执行的任务,作为对该火箭在执行与国家安全有关的任务时的可靠性的测试。
据SpaceX称,猎鹰重型火箭仍然是当前"世界上最强大的火箭"。它由三个猎鹰9号九引擎核心捆绑组成,升空时产生的推力相当于约18架747飞机的推力。但最近,正在开发的更强大的庞然大物抢走了人们的目光,那就是一炸成名的SpaceX的星际飞船和NASA不断推迟发射的SLS太空发射系统。