如果有人计划盗窃一栋大楼，他们事先知道智能电视和笔记本电脑等有价值的设备的位置，那将会有所帮助。一项新的研究表明，配备了廉价"Wi-Peep"设备的无人机可以让他们通过观察建筑物的墙壁来实现这一目的。
这个潜在的安全问题是由阿里-阿贝迪博士领导的加拿大滑铁卢大学的一个科学家团队发现的。
它利用了一个现有的技术弱点，研究人员称之为"礼貌性Wi-Fi反应"。这个名称指的是，即使在受密码保护的Wi-Fi网络中，支持Wi-Fi的设备仍然会对范围内任何其他设备的联系尝试做出反应。
这就是Wi-Peep发挥作用的地方。
科学家们用价值仅20美元的现成电子产品制造了这个10克（0.4盎司）的装置，它被安装在一架普通的消费类无人机上，然后围绕一栋建筑物的外部飞行。当无人机这样做时，Wi-Peep发射Wi-Fi信号--这些信号穿过墙壁，进入建筑物，在那里被任何与Wi-Fi连接的设备检测到。
这些设备用自己的信号进行回应，而Wi-Peep也会接收到这些信号。通过测量发送初始信号和收到响应之间的时间，可以确定建筑物内设备的位置，范围在1米（3.3英尺）之内。
除了用于监视可能发生盗窃的建筑物外，该技术还可以通过追踪智能手机或智能手表的位置，用于查看银行等企业的警卫位置。
应该注意的是，已经有实验性的系统使用Wi-Fi来发现和跟踪人，通过发射信号，然后跟踪这些信号在人身上的反射，从而穿过墙壁。不过，这种设定仍然相当复杂和麻烦，所以它们的隐蔽性要比小型远程控制、配备Wi-Peep的无人机差得多。
阿贝迪说："从根本上说，我们需要修复礼貌性的Wi-Fi漏洞，以便我们的设备不会对陌生信号做出反应。我们希望我们的工作将为下一代协议的设计提供参考。"
他建议的短期解决方案之一是在设备响应时间中引入人为的、随机的变化，这将掩盖它们相对于Wi-Peep类仪器的位置。
关于这项研究的论文最近在第28届国际移动计算和网络年会上发表。