在第二大区块链Ethereum将其碳排放量降低了99%之后，2022年加密货币对环境的破坏变得小得多。这让人们更加关注比特币，据估计它在2022年排放了8630万吨碳。核电也许能够提供帮助，Cumulus Data已经完成了一个连接到宾夕法尼亚州Susquehanna核电站的数据中心，并计划为比特币挖矿公司TeraWulf提供托管空间。
这意味着，通过该中心开采的任何比特币将几乎不排放碳。
Talen能源公司的Cumulus数据公司表示，其第一个48兆瓦、30万平方英尺的数据中心的供电外壳已经完成，各种光纤线路也已投入使用。该数据中心的电源直接连接到宾夕法尼亚州东北部的2.5千兆瓦萨斯奎纳核电站。
Cumulus Data表示，这个占地1200英亩的园区--预计将承载比特币挖矿和云计算服务--是美国第一个这样的园区，并表示将有价值和竞争优势，因为直接连接到发电站意味着没有"传统电力传输和分配公用事业的中介"。
在项目的第一阶段，还有两个48兆瓦的供电外壳正在高级开发中，园区的最终总容量为475兆瓦。Cumulus Data表示，它还确定了另外18个有潜力的Talen能源站点，用于数据中心直接连接到发电。2021年，Talen公司宣布与美国的比特币开采公司TeraWulf成立合资公司，在园区开发Nautilus Cryptomine。在上周的更新中，TeraWulf说它正处于"提升其采矿业务的初始阶段"，并预计该密码机将在2023年第一季度"向TeraWulf提供50兆瓦的净采矿能力"。
Susquehanna的两个沸水反应堆的净发电量分别为1257兆瓦。1号机组于1983年开始商业运营，2号机组于1985年开始商业运营。
挖掘比特币需要大量的能源，世界各地的计算机竞相解决复杂的密码谜题，最先完成的人将获得新的比特币奖励。掌握的计算能力越多，首先解决这个问题的几率就越大。为了提高竞争力，比特币矿工建立了充满计算机设备的仓库，专门用于这个过程，期间会耗费大量的电力。
因为可再生能源往往更便宜，所以比特币矿工经常在太阳能、风能或水力发电站附近设置他们的操作。据估计，超过55%的比特币是利用可再生能源开采的，加密货币的支持者经常提出这样的观点：由于比特币鼓励使用可再生能源，它实际上对环境是有利的。但是，比特币的排放仍然是巨大的，而核能越来越被视为减少排放的一种方式。
Cumulus Data的安排是众多解决方案中的一个，Oklo Inc是一家能源初创公司，计划建造一个小型核电站；它与比特币采矿公司Compass Mining签署了一份为期20年的协议。迈阿密支持加密货币的市长曾试图通过提供该市充足的核电来吸引来自中国的比特币矿工。
比特币的挖矿系统，通过计算机竞争解决一个难题，被称为"工作证明"。它的目的是使比特币无法被破解，至少需要控制比特币网络中超过51%的计算能力来压倒该系统。去年，以太坊从工作证明转向了一个叫做"股权证明"的系统，人们将以太坊存入网络，有机会被选中"验证"交易，为此他们获得了以太坊代币的奖励。
从本质上讲，工作证明是人们为了赚取比特币而耗费电力，而权益证明是人们在系统中存入资金。作为转换的结果，以太坊的碳足迹已经缩小了99%以上。目前还没有关于比特币进行同样转换的重要提议。