日本筑波大学的一项研究发现，常规运动有助于预防老年人的认知障碍，单独运动是有益的，但与他人一起运动的积极作用更大。定期锻炼的好处不仅仅是使人的体格更加精壮。它还能促进大脑功能，特别是在老年人中。根据《老年学和老年医学档案》中的一项研究，与他人一起做运动，与单独运动相比，会产生更大的认知益处。
随着预计到2050年全球痴呆症患者人数将达到1.5亿，人们越来越关注简单的生活方式，如锻炼和社交，这可能会降低与年龄有关的认知能力下降的风险。
研究报告的高级作者、筑波大学的大仓智博教授说："运动对许多老年人来说是可以控制的，而且我们看到与那些不运动的人相比，运动对认知有好处。但更值得注意的是，我们发现当与他人一起进行锻炼并且每周至少两次时，锻炼的好处会强化--在我们的研究中是14.1个百分点。"
大仓教授的研究收集了东京市中心以北约100公里（约62英里）的一个地区城市中4358名老年人（平均76.9±5.6岁）的数据。这发生在2017年，以获得这些人单独或与他人一起锻炼的频率的基线数据。研究小组还利用当地政府的数据库收集了近4年来的人们的认知状况的后续数据。
研究人员对这些数据进行了分析和计算，以找到认知能力下降、运动和与他人一起运动之间的关系。他们发现，每周单独锻炼两次或以上的参与者，其认知功能受损的风险降低了15.1%。然而，那些每周与他人一起锻炼两次或更多的人则显示出29.2%的下降。
研究以各种方式加强了这些发现。锻炼可以提供有利的身体和精神结果。它还可以减少慢性疾病，如高血压和糖尿病。集体锻炼引入了社会元素，而社会化也被发现有可能减少认知障碍的发展。
大仓教授说："在我们的研究中，大多数老年人都是自己参加锻炼，当他们每周至少做两次锻炼时，我们可以看到认知方面的好处。然而，加入社交元素可能会使定期锻炼更具有预防作用，养成这种习惯可能是非常有价值的。"
现在，进一步的研究需要关注运动强度和类型等因素。这些发现可能会为开发专门的运动项目提供信息，这些项目将运动和痴呆症结合起来，以预防痴呆症和其他相关疾病。