微软正准备更早地公开测试主要的Windows新功能。虽然这个软件巨头在近十年来一直在预览Windows的变化，但为Windows Insiders设立的一个新的Canary频道将允许任何人尝试Windows的最新版本，其中包括对内核、API和Windows的其他重要部分的重大变化。一方面，这个新的Canary频道是在为Windows 12做准备工作，英特尔和微软最近都在暗示这一点。
"新的Canary频道将是预览平台变化的地方，这些变化在发布给客户之前需要较长的准备时间，"微软的Windows Insider计划负责人Amanda Langowski今天在一篇博文中说。"这方面的一些例子包括对Windows内核的重大改变，新的API，等等。"
我们已经看到微软之前测试了Windows的底层平台变化，最终在未来的Windows版本中出现。在Windows 11宣布之前，微软在Windows 10预览版当中展示了变化，这些变化最终只在后来的Windows 11中出现。同样，Arm上的Windows 10的x64模拟也在早期进行了测试，并只在Windows 11中提供。
新的"Canary"频道旨在预览微软实验室刚刚建立的Windows版本，其发布将比目前的"开发"频道更频繁，但也因此不那么稳定。微软只推荐高度技术性的用户使用这个频道，因为新功能将处于Windows开发周期的早期。
虽然这个通道可以提供的资料很有限，但微软将只在构建中出现新功能时为Canary频道发布提供介绍。微软不会像内部那样每天发布Windows的构建版本，但Windows团队"将来可能会更频繁地发布构建版本"，Langowski说。
微软通常会在目前针对Windows Insiders的开发频道中测试这些重大的Windows变化，但该频道现在正在重新启动。开发频道将被用来预览最新的Windows 11构建，而不是新的功能。现有的开发频道测试者将自动迁移到Canary频道，以确保他们继续获得过去一年已经发布的25000系列构建的更新（当前构建是25309）。
现在有四个Insider测试通道，微软将用它们来预览Windows的未来变化。
Canary频道 - 包括开发周期早期的最新平台变化。构建可能是不稳定的，为高技术用户设计。
Dev频道 - 包括最新的Windows 11预览版和新功能的构建。构建可能是低稳定性并且设计粗糙，只为爱好者设计。
Beta频道 - 包括比Dev频道更稳定的Windows 11构建。构建版有微软验证的更新，是为早期采用者设计的。
Release Preview 频道 - 包括即将公开发布的修复和新功能的预览。构建版的稳定性很高，是为商业用户设计的，可以让这些客户提前预览即将推出的变化，或者在新版本的Windows普遍可用之前获得访问权。
如果你目前在开发频道，并被自动转移到新的Canary频道，则需要执行Windows 11的清洁安装以切换回开发频道。微软现在建议目前的Beta频道用户如果想提前预览最新的Windows 11功能，应该切换到开发频道。
这个新的Canary频道感觉像是为未来版本的Windows做准备工作。"我们在Canary频道尝试的一些变化将永远不会出货，而其他的变化可能会在未来的Windows版本中出现，当它们准备好的时候，"Langowski说。
据报道，微软去年将Windows主要版本的发布周期转回了三年。这意味着下一个主要的Windows版本可能会在2024年出现。微软还没有公开承认其Windows开发的变化，但是关于新的时间表的报道是在微软开始提供其25000系列的Windows构建后几周出现的，这些构建现在是这个新的Canary渠道的基础。
英特尔和微软现在似乎都在为尚未宣布的Windows 12做准备。据报道，英特尔一直在内部提到Windows 12，用于其下一代CPU，可能会在2024年推出。微软还没有宣布任何关于Windows 12的计划，但该公司一直在暗示，未来版本的Windows将专注于AI的改进。
"当我们开始开发未来版本的Windows时，我们会考虑其他地方，人工智能应该在体验方面发挥自然的作用，"微软消费者营销主管Yusuf Mehdi上周接受采访时说。Windows负责人Panos Panay在今年早些时候的CES上也声称，"人工智能将重塑你在Windows上做一切事情的方式"。