1995年是消费者使用互联网的一个真正拐点。此前两年，Mosaic网络浏览器推出并迅速成为一种流行的应用。公司和个人开始建立网站，在网上提供各种各样的内容。这包括1994年初推出的一个网络黄页，后来改名为雅虎。1994年底，更受欢迎的网景浏览器推出。突然间，互联网不再是你在大学计算机房里才能接触到的东西，而是任何有个人电脑存在的地方。
在这一切的中间是微软，当时它正计划在1995年底推出其巨大的Windows 95操作系统更新。然而，28年前的今天，即1995年5月26日，微软的员工突然接到当时的首席执行官比尔-盖茨的命令，要把公司的所有精力放在制造使用互联网的产品上。
盖茨的备忘录标题为《互联网浪潮》，它仍然是历史上最著名的商业备忘录之一。盖茨表示，包括个人电脑使用的增加、更好的互联网基础设施和更快的在线网络在内的各种因素的结合，将有助于降低企业和消费者的互联网连接成本。
盖茨认为，这些因素意味着互联网的兴起及其对PC硬件和软件行业的影响不仅会对微软产生巨大影响，而且可能是对该公司有史以来最大的影响：
我经历了几个阶段，增加了对其重要性的看法。现在我把互联网的重要性赋予了最高级别。在这份备忘录中，我想明确指出，我们对互联网的关注对我们业务的每一部分都至关重要。互联网是自1981年IBM PC推出以来最重要的单一发展。它甚至比图形用户界面（GUI）的到来还要重要。
盖茨的备忘录做出了很多预测，并成为现实。他正确地表示，"几乎每台个人电脑都将被用来连接互联网，互联网将有助于在未来许多年内保持个人电脑的采购非常健康"。他还预言，更快的宽带网速将使人们能够通过视频聊天互相交谈。
他还看到，光盘软件业务将"受到互联网的巨大影响"。当时，它刚刚开始取代软盘，成为分发软件的一种方式。事实上，用不了多久，这个行业就会消失。
最终盖茨写道，微软的产品，以及它将分发和支持其软件的方式，将发生巨大的变化：
在我们应对这些挑战是机遇的时候，未来几年将是非常令人兴奋的。互联网是一个浪潮。它改变了规则。这是一个令人难以置信的机会，也是令人难以置信的挑战。我期待着你们对我们如何改进战略以继续我们令人难以置信的成功记录提出意见。
不过，在这个使用互联网的过渡时期，微软仍然犯了一些错误。它有机会成为领先的搜索技术供应商，但它输给了1998年初推出的Google。苹果公司看到了对基于互联网的音乐和视频下载商店的需求，这在后来演变成了iTunes。
然而，微软设法继续执行其以互联网为中心的计划。2000年，美国联邦法官以涉嫌滥用垄断为由下令将微软拆成两家公司，由于微软在2001年与美国政府达成了和解，这种情况从未发生。
28年后，微软似乎已经进入了其业务的另一个拐点，因为它完全接受了人工智能在搜索、操作系统、生产力软件等方面的作用。在本周的Build 2023上，其开发者公告的大量内容都集中在人工智能产品上，尤其是其Windows Copilot人工智能助手将在今年晚些时候推出。
当然，就像它在1995年把重点放在互联网上时一样，在这个新的人工智能时代，微软将有竞争对手，特别是其最大的竞争对手Google。我们应该很快知道微软在拥抱人工智能方面是否做出了正确的举动，就像它在"互联网大潮"中所做的那样。