一项新的汽车租赁服务已经在英国推出，其目的是在没有司机的情况下将车辆直接送到客户手中。Fetch--英国初创公司Imperium Drive推出的一项服务--不是依靠自动驾驶技术，而是从公司总部的舒适环境中远程人工驾驶其电动汽车车队，提供"无人驾驶汽车"的体验，同时在技术上仍有人类司机控制，增加了安全性。
然而，目前，车辆交付时有一名"安全驾驶员"坐在方向盘后面，在必要时可以控制汽车。Fetch希望在18个月的成功示范后，能够完全实现远程驾驶。Fetch声称其无人驾驶系统已经行驶了1000多英里，没有发生碰撞。
Imperium Drive公司的首席执行官Koosha Kaveh在英国广播公司发表的评论中说："它是无人驾驶的，但不是自主的，"。"仍有人类参与，但他们坐在控制中心，以与无人机相同的方式驾驶车辆。"Imperium Drive公司在英国米尔顿凯恩斯周围进行了18个月的测试后，向公众提供了它的Fetch系统，该公司声称它已经成功行驶了1000多英里，没有发生过一次碰撞。
客户可以通过Fetch应用程序订购汽车租赁，该应用程序现在可以从App Store和Google Play下载。然后，车辆将被远程驾驶到客户的位置，从那里他们将握住方向盘，像一般的租赁一样驾驶汽车。一旦租期结束，远程操作员可以控制车辆，将其开给下一个客户，或将其送回基地充电。
远程操作租来的汽车的司机可以通过车辆内置的摄像头和计算机视觉算法的组合，360度地观察道路情况，可以检测到附近的任何东西。该装置类似于专门从事赛车模拟器的游戏玩家所使用的装置，具有类似驾驶舱的游戏椅，四个显示器，以及方向盘等驾驶外围设备。
Fetch的远程司机使用的装置（如上图）与玩Forza等模拟游戏的玩家使用的装置几乎相同。图片： Imperium Drive / BBC
Fetch的车队目前只有四辆车，在米尔顿凯恩斯市中心四英里半径范围内运营。其他地区的中心预计也会随之而来，Kaveh告诉汽车媒体Top Gear，"在短期内"该服务将扩展到附近的卢顿（英国最繁忙的机场之一）和北安普顿等地。
操作员远程驾驶车辆的游戏性已经让一些专家感到担忧。RAC的道路安全发言人西蒙-威廉姆斯（Simon Williams）在《工程师》杂志发表的一份声明中说："虽然这项计划在18个月的时间里测试得非常成功，但我们担心远程驾驶车辆的经验会使司机与潜在的道路安全后果产生距离。尽管远程驾驶者由于不在车内，他们对前面和周围有一个合理的看法，但他们--不管是否喜欢--与实际驾驶的现实有些脱节。"
Imperium Drive声称，Fetch是世界上第一个无人驾驶汽车租赁服务，不过应该指出，无人驾驶机器人出租车服务已经在世界各地的城市进行了试验。几周前，Uber还宣布与Waymo合作，今年晚些时候将把自动驾驶机器人出租车带到亚利桑那州的凤凰城。