从表面上看，IBM Corp（IBM.US）以46亿美元收购软件提供商Apptio的交易并没有太大问题。这是该公司今年的第七笔收购交易，也是首席执行官Arvind Krishna领导公司从传统IT基础设施业务转型的一部分。然而，这笔交易并没有赢得投资者的青睐，收购Apptio的交易宣布后，IBM的股价在周一仅上涨了1.48%。自今年年初以来，该公司股价下跌了约7%，远远落后于标普500指数。IBM也没有像其他科技巨头那样在人工智能热潮中反弹。
对于一家一度被认为将引领人工智能革命的公司来说，这是一次急剧的衰落。四分之一个世纪以前，IBM的“深蓝”让世界为之倾倒，这台电脑可以击败国际象棋大师。十多年前，IBM的“沃森”超级计算机在美国著名智力竞赛节目《危险边缘》上击败两位人类冠军。人们曾寄予厚望，认为IBM的技术将推动该公司进入人工智能商业应用的前沿。然而，该公司未能利用其早期的成功。去年，初创公司OpenAI将一项令人着迷的人工智能技术推向市场。
“蓝色巨人”IBM的营收萎靡不振
这并不是说人工智能不是IBM业务的一部分。IBM为客户提供呼叫中心管理和人力资源工具，这些工具通过人工智能得到了极大的增强，因此需要更少的人力。事实上，今年早些时候，IBM透露，它将享受节省劳动力的好处，并表示，由于自动化能力的提高，它正在暂停或放慢招聘后台职位。Krishna当时表示，他可以预见，IBM的数千个工作岗位将被人工智能和自动化取代。
Wedbush分析师Moshe Katri表示：“我认为人工智能可能会提高IBM内部的生产率。”“但他们是人工智能领域的领导者吗？他们并不是。”
不过，相关性下降也给IBM带来了好处。包括亚马逊和微软在内的大公司正面临监管机构的严厉反垄断审查，限制了它们的交易潜力。相比之下，IBM自2020年初以来成功地完成了30多项收购。
最新收购的Apptio将推动IBM的“混合云”服务，即让企业将数据存储在云和本地服务器上。IBM在2019年以340亿美元收购红帽公司，进入了这一领域，这是该公司有史以来最大的一笔收购。
Apptio的软件帮助公司优化他们在服务之间存储和移动数据的方式。随着企业面临不断增长的云成本，混合云是一个有吸引力的选择。
不过，Apptio带来的每年约4亿至5亿美元营收增长只占IBM总营收的不到1%，难以抵消其他业务的下滑。在截至3月份的季度，IBM的营收同比增长不到1%。这也是投资者对IBM的收购交易不那么感兴趣的原因。