过去大半年兴起的AI浪潮，正将一位四年前“隐退”的谷歌传奇人物带回了行业的第一线。他就是谷歌联合创始人谢尔盖·布林。据当地媒体报道，近几个月来，这位昔日功成身退的亿万富翁，每周都会有三到四天造访谷歌位于加州山景城（Mountain View）的办公室，与研究人员一起努力开发该公司的下一个大型人工智能（AI）系统。
传奇归来
知情人士表示，布林在谷歌的大部分时间，都会与AI研究人员一同共事于新建的查尔斯顿东区大楼里。此地从谷歌园区原来的中心地带步行不远即可到达。
身兼谷歌和Alphabet首席执行官的桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）也在这座大楼里有办公室。
毫无疑问，与2019年辞去谷歌高管职务后表示的将不再插手具体业务的做法相比，布林如今的新立场有了明显变化。
对于美国科技行业而言，布林的大名在圈内可谓“如雷贯耳”。
现年49岁的布林与拉里·佩奇（Larry Page）在斯坦福大学攻读博士期间曾合作进行网络搜索研究，在此基础上，两人于1998年联合创办了谷歌。在那一年，布林只有24岁，而佩奇只有25岁。
2019年12月4日，身为谷歌联合创始的人谢尔盖·布林宣布，将公司控制权转交给谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai），谢尔盖·布林也就将卸任总裁一职，同时该职位被取消。
虽然布林近年来偶尔也会出现在谷歌总部，但他的主要精力基本都放在了慈善事业上。根据S&P Capital IQ的数据，布林目前仍是Alphabet的第二大个人股东，持股数量仅次于佩奇，所持股份价值接近900亿美元。
决战AI
对于布林而言，如今能够吸引他回到谷歌办公室的一大关键原因，显然就是在年内炙手可热的AI技术。
知情人士称，布林去年底就曾在谷歌参加过有关AI的会议，而现在他参与的频率和强度都进一步增强。他目前正与一群研究人员密切合作，打造人们期待已久的谷歌AI模型Gemini。
据知情人士透露，布林和谷歌研究人员一同讨论了“损失曲线”等技术问题，“损失曲线”是一种衡量AI程序在一定时间内性能变化的方法，布林每周都会召集谷歌员工讨论新的AI研究。此外，布林还会涉及到一些人事事务，比如聘用抢手的研究人员。
不少谷歌现任和前员工表示，布林在谷歌的影响力不断扩大，反映出该公司当前在AI领域所处的攻坚阶段，以及他对这项技术的长期兴趣。
谷歌目前是AI技术研发的先驱之一，但在将其转化为新产品方面落后于竞争对手微软。微软支持的生成式人工智能公司OpenAI去年率先发布了AI聊天机器人ChatGPT，谷歌此后一直在追赶的过程中。
Gemini是谷歌试图打造的一款通用型AI程序，据悉可以与OpenAI的GPT-4模型相媲美。据知情人士透露，负责Gemini项目的谷歌高管Demis Hassabis在最近一次全公司会议上告诉员工称，该项目将于今年晚些时候推出。
一位熟悉谷歌CEO皮查伊想法的人士表示，皮查伊目前对布林的参与也感到非常兴奋，并鼓励他作出贡献。
值得一提的是，在领导谷歌的过程中，布林与AI技术之间的渊源其实也颇深。谷歌在2011年就成立了一个名为“大脑”（Brain）的研究部门——如今已经与收购的AI研究公司DeepMind合并，而“大脑”团队就脱胎于布林早年间领导的Google X部门。
在2018年发出的一封股东信中，布林曾写道：“AI的能力和潜力，以及通过计算来解决重要问题的潜力从未如此巨大。AI的新春天是我有生以来计算领域（见到）的最重大发展。”