在“木头姐”Cathie Wood看来，什么才是能够推动全球经济更上一层楼的新技术？并不是AI，而是她心心念念的自动驾驶技术。在8月1日木头姐旗下的ARK基金发表的一篇论文中，ARK认为，自动驾驶出租车有望成为史上对GDP拉动作用最大的技术创新，在未来十年对全球GDP有望产生约20%的额外增长。
ARK认为，假设自动驾驶汽车在美国拯救约3至3.5万人的生命，在全球拯救约120至150万人的生命，那么这一技术的影响将是积极的。
从自动驾驶出租车带给GDP的负面来看，自动驾驶汽车可能会减少事故的发生，这虽然对乘客和司机有利，但可能会损害经济活动，例如汽车维修次数、人员住院次数的下降以及保险业收入下降等，综合来看，这些因素每年使全球GDP减少约1万亿美元。
然而，事故减少对GDP的负面影响可以被与保护生命和减少伤害相关的不可衡量的积极经济效益所抵消。根据ARK的估计，由于自动驾驶的推广，原本会失去生命的人可以继续为经济活动做出富有成效的贡献，每年为全球GDP额外贡献3万亿美元。
一旦人们都不再做司机，而都成为乘客，那么自动驾驶汽车的乘客就可以受益于增强的安全性以及额外的空闲时间。在美国，车主平均每年驾驶时间超过420小时，相当于10个工作周。自动驾驶汽车中的乘客应该能够利用这些时间来进行更多的工作或娱乐，这都会对GDP产生积极影响。根据ARK的研究，全球经济因此的提升可能达到约17万亿美元。
此外，ARK的研究表明，电动汽车将主导自动驾驶出行，从而降低了运营成本和价格。因此，全球每年的GDP将损失约1.2万亿美元的燃料和维护收入。
最后，由于自动驾驶出租车单位行驶的成本应该更低，ARK预计城市地区的个人汽车销量将下降，每年对GDP造成约1.8万亿美元的负面影响，不过，这部分损失部分地被车队运营商的自动驾驶汽车销售额约1万亿美元所抵消。反过来，自动驾驶汽车可以将现在车主们无偿的驾驶活动转化为可衡量的经济活动，并可能每年产生约9万亿美元的服务收入。
因此，整体来看，在权衡自动驾驶出租车潜在的积极和负面经济影响之后，ARK估计，到2030年，自动驾驶带给全球GDP的净收益可能接近26万亿美元。换言之，自动驾驶出租车带来的增幅将相当于当今全球GDP的约26%。从该技术对经济的积极推动作用来看，这项技术可能会为全球GDP增加30万亿美元，这主要归功于自动驾驶乘车服务收入以及与空闲时间相关的生产力的提高。这项技术负面影响是，根据事故减少、汽油动力汽车销量下降以及燃料和维护成本降低所带来的经济影响，每年可能使GDP损失4万亿美元。
ARK预计，到2030年，自动驾驶网约车每年将为全球GDP增加约2-3个百分点的增速，其经济影响将超过蒸汽机、机器人和信息技术带来的综合推动力。换言之，ARK认为，自动驾驶出租车可能是历史上最具影响力的创新。
由于自动驾驶出租车的出现，全球经济增长率可能会从每年3.3%增长近一倍至约6%，消费者可能会成为最大的受益者。 随着交通成本的下降，消费者的购买力可能会增加。
前不久，在一次访谈中，“木头姐”谈到她对自动驾驶技术的信心：
美国每年大约有4.5万人死于车祸，其中80%到85%是人为失误造成的，如果我们把人为因素排除在外，事故就会少得多。
已经有数据可以证明这一点：支持全自动驾驶的特斯拉汽车每行驶320万英里发生一次事故，而由人类司机驾驶的特斯拉汽车每行驶60万英里发生一次事故，一般汽车平均每行驶50万英里发生一次事故。