太空探索技术公司(SpaceX)分享了上周星际飞船静态点火的最新片段,令人欣喜的是,33个引擎的星际飞船火箭助推器上所有引擎都成功点火,最后只有两个引擎意外关闭。这枚火箭的正式名称为"超重型"(Super Heavy),是"星际飞船"火箭系统飞行的第一级火箭,SpaceX 公司本月加大了对这枚火箭的测试力度,目的是测试"星际飞船",以便不久后再次进行轨道发射尝试。
在静态点火过程中,可以看到星际飞船超重型的底座,上面有至关重要的水喷射系统。图片:SpaceX 太空探索技术公司
星际飞船对于NASA的月球着陆和SpaceX的星链星座都至关重要,成功的轨道试飞将标志着该火箭的第一个重要里程碑,该火箭的月球和火星任务架构依赖于复杂的发动机可靠性和燃料供应技术。
星际飞船火箭完全堆叠后高达394英尺,使用33个猛禽发动机进行飞行,其规模之大使得每次测试都备受瞩目。SpaceX 于今年 4 月进行了首次星际飞船轨道试飞,虽然火箭顺利通过了发射台并进行了级分离,但试飞的其他部分并不那么顺利。
在四月的测试中,巨大的星际飞船在空中翻转了多次后,地面控制中心才发出了自毁的指令。与此同时,它的几个发动机在飞行过程中停止工作,超重型助推器的巨大推力给发射场造成了严重破坏,附近的城镇被尘土覆盖,发射场出现了一个深坑。
所有这些"刺激"都给 SpaceX 在尝试下一次飞行之前留下了大量的工作要做。SpaceX 紧跟快速发展的步伐,迅速为发射台建造并测试了一套水喷淋系统。
至于测试的时间,虽然海岸警卫队发布的通知暗示星际飞船可以在九月的第二周发射,但它更有可能在发射台上等待命运的安排。虽然 SpaceX 最新的静态点火测试相当成功,但该公司在再次尝试之前,至少要将第二级星际飞船堆叠在助推器上,并检查所有地面系统。在这方面,记者克里斯蒂安-达文波特(Christian Davenport)得到了一些内部消息,证实了未来几周星际飞船不太可能执行试飞的猜测。
这位记者在社交媒体平台 X(Twitter的前身)上分享了这一消息:
据我所知,SpaceX 的下一次星际飞船发射尝试还有几周时间,需要等待联邦航空局的批准。水喷淋系统等改装需要获得批准。和往常一样,这个过程是不稳定的,可能加快也可能放慢,这取决于很多因素,但目前看来 9/8 似乎不太可能。
脱水系统对于成功发射至关重要,因为静态点火尝试并没有对猛禽发动机进行全功率测试。当火箭离开发射台时,这些发动机会缓慢地加大油门,因此我们有理由认为,发动机将以超过一半的推力水平点火,以成功地提升超重型助推器和星际飞船上面级。
在我们等待的时候,Space的X账户上展示了星际飞船超重型助推器从发射台顶部进行最新静态点火的最新镜头: