苹果公司周四对其去年放弃检测 iCloud 照片中存储的已知儿童性虐待材料 (CSAM) 这一备受争议的计划做出了最全面的解释。苹果公司的声明是对儿童安全组织 Heat Initiative 要求该公司从 iCloud 中"检测、报告和删除"CSAM，并为用户向该公司报告此类内容提供更多工具的回应。
苹果公司用户隐私和儿童安全总监埃里克-诺伊恩施万德（Erik Neuenschwander）在公司给 Heat Initiative 的回复中写道："儿童性虐待材料令人深恶痛绝，我们致力于打破使儿童易受其影响的胁迫和影响链。"不过，他补充说，在与一系列隐私和安全研究人员、数字权利组织和儿童安全倡导者合作后，公司得出结论，不能继续开发 CSAM 扫描机制，即使是专门为保护隐私而建立的机制。
"扫描每个用户私人存储的 iCloud 数据将为数据窃贼创造新的威胁载体，让他们找到并加以利用，"Neuenschwander 写道。"它还会带来意想不到的隐私滑坡后果。例如，扫描一种类型的内容，就为批量监控打开了大门，并可能使人们产生搜索其他加密信息系统中各种内容类型的欲望。"
2021 年 8 月，苹果公司宣布了三项新的儿童安全功能计划，包括检测 iCloud 照片中存储的已知 CSAM 图像的系统、在"信息"应用中模糊性暴露照片的"通信安全"选项，以及 Siri 的儿童剥削资源。通信安全"于 2021 年 12 月随 iOS 15.2 在美国推出，随后扩展到英国、加拿大、澳大利亚和新西兰，Siri 资源也已可用，但 CSAM 检测功能最终没有推出。
苹果最初表示，CSAM 检测将于 2021 年底在 iOS 15 和 iPadOS 15 的更新中实现，但该公司根据"客户、宣传团体、研究人员和其他方面的反馈"推迟了该功能。这些计划遭到了众多个人和组织的批评，包括安全研究人员、电子前沿基金会（EFF）、政客、政策团体、大学研究人员甚至一些苹果员工。
英国政府正在考虑修改监控立法，要求科技公司在不告知公众的情况下禁用端到端加密等安全功能。
苹果公司表示，如果该立法以目前的形式获得通过，它将在英国取消 FaceTime 和 iMessage 等服务。