为公司发展注入活力
刚一走进AOL位于帕洛阿尔托市的新办公楼门厅，迎面而来的便是写在白色底板的几个蓝色大字母：“AOL真酷”。2010年8月，这家互联网巨 头签下了这幢占地面积22.5万平方英尺(约合2万平方米)的建筑为期7年的租借合同。自此，AOL不断吸纳各式各样的创业公司入驻这座办公大楼，让他们 与170名AOL工程师在一起工作。
据悉，这栋办公楼集公司办公室、创业孵化器、大学社区活动中心于一体。AOL管理层希望，创业企业的创业精神能给这家成立28年的公司注入发展 活力。当然，最酷的还是将自己最酷的一面展示给大家，尤其你还是一家勾起人们对拨号上网年代回忆的互联网巨头。AOL曾在20世纪90年代显赫一时，但最 终却在美国历史上最糟糕的一起并购案中成为AOL时代华纳集团(AOL Time Warner)的一部分。
2009年，AOL与时代华纳分拆，当时市值为20亿美元，这仅是其宣布与时代华纳合并时估值的一小部分。然而，AOL对创业精神的追寻或许真 的会发挥作用。有许多创业公司正排队等着搬入AOL的新办公楼。AOL CEO蒂姆·阿姆斯特朗(Tim Armstrong)说：“我们的机遇就是吸纳世界上最优秀的一些创业者和技术人才，让他们工作在一个极具吸引力的环境中。”
AOL办公大楼离Facebook总部不到一英里，距Cloudera、Box.net等知名创业公司的办公地也不远。来自25家公司的75名 员工在这里工作，他们大多与AOL没有任何关系，这其中包括数字漫画开发商Graphic.ly、反垃圾软件开发商Impermium，以及帮助斯坦福大 学学生创业的SSE Labs公司等。SSE Labs是由斯坦福大学高年级学生卡梅伦·迪特尔曼(Cameron Teitelman)在去年夏天创建的。
为共同目标走到一起
迪特尔曼说：“创业过程是艰辛而孤独的，所以，与那些将要经历与你一样艰辛的人在一起工作，定会是非同寻常的体验。”眼下办公空间是免费的，入 驻的创业者最终要缴纳一定的租金，但AOL会给他们折扣优惠以及一些免费的服务，如自助餐厅备有台球桌、桌上足球游戏和桶装啤酒。
AOL每周五还会举行聚会，每两周会有一次聚餐。最近，办公楼又迎来一位新的客人：将自己一手创建的新闻评论网站《赫芬顿邮报》(The Huffington Post)以3.15亿美元卖给AOL的阿里安娜·赫芬顿(Arianna Huffington)。不同背景的人使得AOL的生活变得丰富多彩。迪特尔曼说：“我们晚上12点过来，一直呆到第二天早晨6点。”
来来往往的人群引起了当地人的注意。今年1月，帕洛阿尔托警察造访AOL办公楼，询问该公司员工为何有这么多大学生在如此奇怪的时间段在办公楼 出出进进。有证据表明，创业者之间已开始相互交流。创业公司MapMeIn的几位创始人一直在与AOL旗下MapQuest网站副总裁克里斯蒂安·德怀尔 (Christian Dwyer)交换物品。
在一次闲聊中，迪特尔曼对AOL西海岸部门经理说，该公司应放弃向潜在招募对象大量发送电子邮件的做法，而是将目标锁定在斯坦福大学CS210 计算机科学班的大学生们身上。AOL 创新活动部门负责人特伦特·赫伦(Trent Herren)对大量人才的涌入兴奋不已。他说：“这些人将来都具有改变世界的能力。”赫伦就负责吸纳创业公司的工作。
营造积极向上公司文化
AOL正在对其所称的西海岸总部进行大规模翻修。在近日对媒体的一次开放活动中，AOL的办公室中还散发着油漆的味道，工人将家具搬到门厅的一 个水族馆。等到5月，一楼将会有健身馆、咖啡店和一个用以检测产品的实验室。经过这次装修，提供给创业者的办公空间将增加一倍。AOL将从4月开始对新入 驻申请进行审查。
除了创业者的活力，AOL还希望从这种活动中得到什么？AOL透露，它希望在投资或收购此类具有发展潜力的创业公司时占得先机。实际上，AOL 的一个更大设想是，与创业者在一起办公，将有助于营造一种积极向上的公司文化，吸引到优秀人才，让他们去开发有市场号召力的产品。
2009年，阿姆斯特朗请来前雅虎高层布拉德·加林豪斯(Brad Garlinghouse)重塑公司辉煌。加林豪斯最为业界所熟知的事情，是5年前撰写了一份被称为“花生酱宣言”(Peanut Butter Manifesto)的雅虎内部备忘录，批评雅虎缺乏一个有重点、有凝聚力的发展目标。作为AOL应用与商业部门主管，加林豪斯主导了许多研发项目，如平 板电脑的电子书应用Editions以及改版后即将推出的AOL Mail。
虽然AOL最近裁员900多人，但加林豪斯却在寻求招募新人，以填补公司在帕洛阿尔托、纽约和弗吉尼亚州的80个技术人员空缺。他说：“AOL没有开发出叫得响的产品，推出的品牌也反映了这一点。至于今后对待AOL的态度，我们应取其精华，去其糟粕，重新开始。”
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