近日,一则消息称苹果正在测试三款OLED面板,分别是20英寸、27英寸和32英寸,其中20英寸面板正在MacBook上进行测试,27和32英寸的版本则是iMac。如果消息属实,那么加上此前曝光的OLED版iPad,苹果已经差不多完成了全产品链的OLED面板部署。
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最近两年时间里,苹果一直在尝试将新的面板技术应用到产品线中,比如iPad Pro所使用的Mini-LED面板,让苹果成为首个在平板电脑上使用该面板的厂商,在显示面板技术的尝试上,苹果要比其他领域都更加激进。
不过,Mini-LED在如今看来,并不算一个特别好的选择,使用在小型移动设备上会出现较为严重的发热和溢光问题,即使苹果已经将分区数量做到了极致,但是Mini-LED的本质决定其很难在小型设备上彻底解决这些缺点。
所以,早有传闻称苹果正在考虑放弃Mini-LED,将OLED作为iPad Pro的下一代面板选择。Mini-LED在iPad Pro上的不讨喜,自然也影响了MacBook和iMac上的应用,从目前的情况来看,苹果应该是决定直接跳过Mini-LED,直接选用OELD。
苹果为何要押注OLED,而非更先进的micro-LED呢?
OLED能否挑起大梁?
OLED并不是什么新鲜的技术,在手机领域,OLED面板的普及率相当高,国产手机中千元以上的型号就已经大多都使用AMOLED面板,只有在千元以下还能看到LCD的身影。
虽然在手机领域已经普及,但是OLED面板在其他市场的脚步却非常缓慢,在电视市场,OLED电视至今都仍然是小部分品牌的旗舰产品,售价基本在五位数以上,销量占比更是无法与LCD和Mini-LED等电视媲美。
在显示器领域同样如此,直到今年的六月份之前,OLED显示器的起步价都接近万元,直到七月份才开始逐渐降低到五千-六千元档位,即使如此,对于大多数的PC用户而言,这个价位都远远超出预算了。
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可以说,唯一勉强跟上步伐将OLED面板平民化的,除了手机就只有笔记本电脑,最近两年,以华硕为首的笔记本电脑厂商一直推动OLED笔记本电脑的低端化,将原本只在七八千以上的高端价位档才能看到的OLED屏幕,下放到了四五千元档位。
或许大家会好奇,为什么手机上的OLED都已经如此普及,但是却无法在其他市场上成为主流?原因其实很简单:贵。OLED面板的单位成本并非恒定不变的,面板尺寸越大,单位成本就越高,而且显示面板厂商中,只有少数几家企业拥有出货大面积OLED面板的能力,对外出售的价格基本上就被锁死了。
不过,虽然OLED面板的显示效果不如micro-LED,但是从目前的各厂商进度来看,micro-LED面板在短时间内仍然很难量产,目前行业内的顶部玩家,也仅仅是完成了生产验证,如何保证量产时的良品率和成本都还是个问题。
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所以不少厂商又开始将目光投向了OLED,OLED的技术其实已经成熟,需要解决的只是生产成本问题。事实上,只要市场需求上去,OLED面板的成本是肯定可以下降的,以笔记本电脑为例,国内厂商已经通过实际行动,将OLED面板普及到了终端价位档。
接下来需要攻克的就是显示器,以27英寸-49英寸为主的市场,目前也已经看到了降价的苗头。可以说,苹果此时验证OLED版的iMac和MacBook,应该也是看到了OLED面板降价的未来趋势。
苹果打算全线普及OLED?
苹果如果真的想要全产品线普及OLED屏幕,能否带动相关领域的OLED屏幕快速进入成熟阶段呢?首先,我们来看看苹果为什么要选择OLED屏幕,让其成为未来产品线的主流。
OLED屏幕的优点有很多,极高的色域覆盖、理论无限的静态对比度和出色的响应速度,都让OLED在高端显示市场十分受用户欢迎。而且,OLED的柔性特征还可以让其在一定程度上实现弯曲且面板厚度极薄,能够让移动设备的厚度进一步降低,边框也变得更窄。
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此外,OLED屏幕的独立控光特性,让其在日常使用中可以大幅度降低屏幕功耗,以手机为例,OLED屏幕的手机在开启黑夜模式后续航可以增加10%—20%左右(视实际使用场景会有所浮动),对于MacBook等移动设备而言,OLED+ARM的强强联手,可以让其续航进一步提高。
但是OLED的缺点也不少,除了成本高之外,寿命和亮度都尚待解决,在手机领域,OLED的烧屏问题都是直到最近两年才解决,而且即使如此也依然有不少用户反馈自己的屏幕烧屏,不得不去售后进行更换。
相较于画面经常变动的手机,PC上的OLED烧屏问题更为严峻,以Windows为例,多数人的底部任务栏都是常驻的,在日常使用时,除了标签区域会出现少量变化,大多数区域的像素点都是固定常亮的。
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如此一来就会导致对应区域的OLED灯珠寿命以极快的速度耗尽,导致你在全屏玩游戏、看视频的时候,会发现底部有个“常驻”的任务栏根本无法消去。不过,目前的笔记本电脑厂商都是通过定时微调色彩的方式,降低对应区域的烧屏可能,在正常的使用寿命范围内,烧屏的可能性已经大大降低。
烧屏问题之外,亮度也是OLED屏幕需要解决的问题,一直以来,我们都以亮度作为衡量屏幕好坏的基准之一,Mini-LED的亮度就可以轻松达到1000尼特以上,部分甚至高达2000尼特。但是,在相同尺寸下,OLED的亮度往往只有全局400-500尼特,峰值亮度也就1000尼特左右。
虽然在极高的对比度支持下,OLED即使亮度稍低,实际的观感也并不会差,但是在遇到大面积的高光显示需求时,OLED的表现就逊色于Mini-LED等屏幕。想要提高亮度并不难,手机使用的AMOLED屏幕全局亮度可以达到1500尼特以上,峰值亮度更是高达2500尼特,难的是成本。
OLED的亮度主要看面板材料,三星的E6材料是目前亮度最高的OLED材料之一,价格则更是高昂,即使是手机的屏幕大小,使用E6材料的面板成本也在1500-2000元左右(指厂商的采购价),如果要做成笔记本和显示器的大小,先不说三星是否有对应产线,光成本就完全扛不住。
所以,苹果如果想要在全产品线普及OLED,首先要解决的就是OLED的亮度问题,换言之就是扶持一个厂商研发新的OLED材料,并且压低这种材料的供货成本,如此才能应对用户的苛刻要求。
想要在全产品链打通OLED的使用,对于苹果来说并不难,难的是如何控制住成本,同时保证用户的使用体验。如果苹果能够解决以上问题,那么其他品牌的产品同样会因此受益,OLED面板的真正春天或许就要到来。