人工智能需要大量的算力，而大量的算力意味着大量的能耗。微软公司正在制定一个路线图，希望用小型核反应堆的电能来运营其数据中心。根据微软上周发布的职位描述，该公司正在招募一名核技术专家。
该职位名为“核技术首席项目经理”，担任此职务的人将负责实施全球小型模块化反应堆和微反应堆能源战略，为反应堆的整合工作做出技术评估。
此举表明，微软正打算利用核能为微软云和人工智能所在的数据中心供电。
小型核反应堆将受关注
由于核反应堆发电几乎不排放任何二氧化碳，近年来人们对核能的兴趣随着对气候变化的担忧而增加。
美国能源情报署的数据显示，美国现有的核反应堆大多建于1970年至1990年之间，目前的发电量约占美国总发电量的18%。
而下一代核反应堆技术的希望很大程度上寄托在小型核反应堆上。
顾名思义，小型核反应堆比传统反应堆更小，建造起来也更便宜、建设速度更快，因为它们采用模块化结构设计，并不是反应堆的每个部件都需要定制。
微软寻求核能之路
微软正在寻求通过核裂变来产生能量，核裂变是指原子分裂并释放能量。
微软联合创始人比尔·盖茨的另一个身份，是核创新公司TerraPower的董事长，该公司正在开发和推广小型模块化反应堆设计。
不过，TerraPower的一位发言人称，“目前没有任何向微软出售反应堆的协议。”
除了核裂变技术之外，微软方面已经公开承诺将从核聚变领域创新者那里寻求核能。
核聚变指的是，当两个较小的原子核撞在一起形成一个较重的原子，并在此过程中释放出巨大的能量。这也是太阳产生能量的方式。
目前，聚变能还没有在地球上大规模重现，但由于潜在的无限清洁能源的前景，许多风险投资支持的初创公司正在努力使其成为现实。
今年5月，微软宣布与核聚变初创公司Helion签署了一项电力购买协议，将于2028年从Helion购买电力。值得一提的是，OpenAI首席执行官萨姆·奥特曼是Helion的早期重要投资者。