法官裁定社交媒体巨头必须面对儿童安全诉讼

美国各地的学区已对 Meta、ByteDance、Alphabet 和 Snap 提起诉讼，指控这些公司对儿童造成身体和精神伤害。同时，上个月有 42 个州起诉 Meta，称 Facebook 和 Instagram"深刻改变了一代美国年轻人的心理和社会现实"。该命令涉及针对这两家公司的个人诉讼和"140 多起诉讼"。

周二的裁决指出，第一修正案和第 230 条（该条款规定网络平台不应被视为第三方内容的发布者）并不能免除 Facebook、Instagram、YouTube、TikTok 和 Snapchat 在本案中的所有责任。冈萨雷斯-罗杰斯（Gonzalez Rogers）法官指出，原告提出的许多诉求并不"构成言论自由或表达自由"，因为这些诉求与平台本身存在的所谓"缺陷"有关。这些缺陷包括家长控制不足、没有"强大的"年龄验证系统以及账号删除过程困难。

冈萨雷斯-罗杰斯法官写道："解决这些缺陷并不要求被告改变他们传播言论的方式或内容。例如，父母通知可以合理地授权父母限制子女访问平台或与子女讨论平台的使用。"

然而，法官仍然驳回了原告指出的其他一些"缺陷"，因为这些所谓缺陷受到第 230 条的保护，比如提供信息的开始和结束、向成人推荐儿童账户、使用"上瘾"算法以及不限制在平台上花费的时间。

代表原告的首席律师莱克西-哈扎姆（Lexi Hazam）、普雷文-沃伦（Previn Warren）和克里斯-西格（Chris Seeger）在一份联合声明中说："今天的判决对于受到社交媒体危害的家庭来说是一个重大胜利。法院的裁决驳斥了大科技公司过于宽泛和不正确的主张，即第 230 条或第一修正案应赋予他们对其用户造成的伤害的全面豁免权。"

Meta、Snap、ByteDance 和Google没有立即回应置评请求。

多起诉讼认为，网络平台包含的"缺陷"功能伤害了用户，但这些诉讼--包括一桩备受瞩目的关于Grindr上骚扰行为的诉讼却经常被法庭驳回。随着越来越多的研究表明社交平台可能会对儿童造成潜在伤害，立法者推动通过了专门针对儿童安全的新法律，包括年龄验证要求。这项裁决并没有认定社交平台造成了伤害，也没有要求社交平台为此承担法律责任，但即使没有新的法律，它仍可能为大量的安全索赔铺平道路，并使针对这些索赔的法律辩护变得更加困难。