美国国防部高级研究计划局为高速VTOL X-Plane合同挑选竞争者

SPRINT X-Plane将是"概念验证技术验证机，其飞行测试项目旨在验证可适用于不同尺寸军用飞机的使能技术和集成概念"。

据《顶级战争》杂志称，该验证机的具体技术要求包括：最高时速至少为 400 节（460 英里/小时/740 公里/小时），飞行高度在 15000-30000 英尺（4500-9000 米）之间，有效载荷能力至少为 1000 磅（454 千克）。它需要具有广泛的可扩展性，适用于各种不同的任务类型，飞行时间至少 90 分钟，航程至少 230 英里（370 公里）。

虽然没有明确说明推进方式，也没有说明验证机应该是驾驶式、遥控式还是自主式，但飞机需要将高速巡航与"在恶劣环境中悬停"的能力相结合，并能从停车场、高速公路或田野等"未准备好的表面"发射或着陆。

四家公司被选中分享 1500 万美元的资金，用于开发其 1A 阶段的概念：极光飞行科学公司、贝尔-德事隆公司、诺斯罗普-格鲁曼航空系统公司和 Piasecki 飞机公司。这些团队将在未来几个月内进行初选，选出最后的优胜者来建造飞机。该飞机预计将于 2027 年试飞，2028 年结束测试计划。

波音公司的子公司极光飞行科学公司（Aurora Flight Sciences）已经提交了一份草图，如本文顶部所示，显示了该公司计划采用的混合翼机身形状。机翼和机身内置的风扇式 VTOL 系统由可伸缩盖板保护。

贝尔-德事隆的 HSVTOL 概念将 V-22"鱼鹰"的垂直升降能力与喷气动力、低阻力巡航相结合。

与此同时，贝尔-德事隆公司（Bell Textron）正在开发一个 HSVTOL 项目，该项目将 V-22"鱼鹰"的倾转旋翼 VTOL 和悬停能力与用于快速巡航飞行的高速喷气推进系统相结合，并能将旋翼折回以减少阻力。作为美国空军 AFWERX HSVTOL 计划的一部分，该公司早在几年前就提出了这一设想。下面是一些有趣的渲染视频。

我们暂时不知道 Piasecki 和诺斯罗普-格鲁曼公司计划带来什么，不过值得注意的是，诺斯罗普正在与 JetZero 和 Scaled Composites 公司合作开发另一个超高效混合翼飞机项目，如果他们选择在机身上安装一些孔和风扇，那么机身上将有足够的空间。