在广东省湛江市,那里的陆地大部分由半岛和岛屿组成,其中东海岛是广东省最大的岛屿,也是中国的第五大岛屿。
被称为“中国大陆南极村”的角尾乡,就位于湛江市徐闻县西南部,地形似伸向大海的牛角,面积37平方公里。
南极村古有“极南”、“尽南”之称,绝对是中国大陆最南端的唯一极地。
南极村的“顶端点”,则是灯楼角,它和台湾的鹅銮鼻、海南临高角一起,并称中国南三端。
1884年,法国殖民政府为掠夺我国资源和财富,在此角尖上和海南临高角各建造了一座铁架结构海航灯塔,高约16米,因形似楼梯故称灯楼,灯楼角也因此得名。
1942年,为避免日本侵略者利用灯塔从灯楼角登陆,这座灯塔被拆毁。
1994年3月,广东省海事局在距旧灯塔10多米处重建了一座雄伟高耸的新灯塔,10层36米高,上书“中国大陆最南端”七个大字。
这是琼州海峡和北部湾唯一的航标灯塔,也是中国大陆最南端的标志性建筑。
在角尾,面朝大海,左边是琼州海峡,右边是北部湾,不同的洋流加上潮汐作用,两侧海水的温度都有差异明显,这是因为北部湾的水温常年保持在18℃左右,比琼州海峡的水略微清凉。
在角尾,还有中国大陆架唯一的成片面积最大、种类最丰富的珊瑚礁国家级自然保护区,总面积约143.785平方公里,绵延37公里。