模块化套件将空客A400M运输机快速改装为消防飞机

使用飞机向野火和森林火灾投掷水和阻燃剂无疑是非常壮观的，多年来挽救了许多生命和数十亿美元的财产。这项技术最初构想于 1929 年，经过多年的发展，研制出了大量经过改装和专门建造的固定翼飞机和旋翼飞机，载水量从 570 加仑（2200 升）到 19600 加仑（74000 升）不等。

虽然这些飞机提供了重要的服务，但它们也有自己的局限性。有些是水陆两栖飞机，有些只能在陆地上作业，有些需要较长的停机坪跑道，有些需要特殊的辅助设备。另一个问题是，作为特种飞机，在任何时候都只有那么几架可用，当没有火灾时，它们就没有工作。

空中客车公司的新原型机解决了这些困难，它将消防设备变成了一个独立的套件，只需将其滚入货舱，套件的尾部伸出即可安装在 A400M 运输机上。套件的油箱装有 4400 加仑（20000 升）的阻燃剂或水，机械杆可打开一扇门，在重力作用下将油箱一次排空。使用标准高压泵可在 10 分钟内将罐子装满。

由于 A400M 是军用运输机，它可以在设施有限的未铺设路面的短跑道上运行，这使得消防部署更加灵活。此外，作为一种装备，它可以安装在尽可能多的飞机上，在灭火和拆除装备后，飞机可以返回执行其他任务。

在西班牙空军第 43 消防中队的帮助下，空中客车公司在西班牙西南部和中部进行了一系列六次空投试验，其中三次使用了改进型原型机的彩色阻燃剂，三次使用了水。

空客防务与航天公司军用航空系统主管让-布莱斯-杜蒙说："我们测试了新版套件，与去年相比，提高了投放效率，减少了 30% 以上的投放时间，同时还能在 A400M 飞机上快速部署和轻松安装。我们将继续为我们的 A400M 机队开拓新的解决方案和能力，在这种情况下，保护人口和自然环境免受火灾的影响。"